最高のサイクリングスポット！　熊本県阿蘇エリアで弱虫ペダルチームが合宿！

阿蘇地方は北エリアの小国町、南小国町、中央エリアの阿蘇市と産山村。そして、南エリアの西原村、南阿蘇村、高森町の7市町村からなる

「阿蘇は自転車で走りやすく、最高！大好きなエリアです。毎年『ツール・ド・夏休み』でよく走っています。やまなみハイウェイを下り、ミルクロードで大津へ抜けたり、そのまま中岳を上ったりと、何度も走ったことがあります」と渡辺航監督。そんな渡辺監督お薦めの阿蘇で、弱虫ペダルサイクリングチームのメンバー4人が合宿をした。

まずは、阿蘇くまもと空港でレンタカーを借り、拠点となる南阿蘇村を目指した。阿蘇くまもと空港から40分、さらに福岡からでもクルマで2時間というアクセスのよさも魅力だ。今回走った各選手に阿蘇の魅力を聞いてみるとプレイングコーチの唐見選手は「長い峠、短い峠がいくつもあり、阿蘇の真ん中を拠点にするとバリエーション豊かなコースを作れるのがいいですね」という。さらに赤萩選手は「信号の少なさも魅力。ロング練習の場合でも、信号待ちでムダな時間がなくていいですね」と、自転車で走りやすい道路環境のよさを大絶賛だ。そして「道の駅では地元の絶品が味わえて、さらにおいしい湧き水を汲めるスポットも多く、暑い時期もよさそうですね」と長塚選手もグルメを堪能していた。阿蘇のよさはトレーニングだけでなく、ツーリングとしても楽しめるところだ。

極めつけは大自然。「景色がダイナミックで飽きることがない。個人的には大観峰からの眺めがいちばん好きです」と織田選手。絶景のなかを走れるのが阿蘇の最大の魅力だ。