自転車でアメリカを横断！　タブチンが語る85日＆7500㎞の旅

Bicycle Club編集部

2019年08月02日

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壮大な自転車旅行。それは若きサイクリストが抱く夢のひとつ。昔に比べ、あらゆる面で海外に行きやすくなったとはいえ、現場に飛び込む勇気をもつことはいつだって難しいもの。

7月某日、「自転車によるアメリカ大陸横断（85日間＆走行距離7500㎞）」というチャレンジを達成し、帰国した田淵君幸さん（通称「タブチン」）のトークイベントが、東京都のクロスコーヒーにて行われた。

タブチンアメリカ横断トークイベント supported by cannondale

田淵君幸さん。昨年末に「失うものは何もない」と一念発起し、アメリカへ！

漫画「弱虫ペダル」を読んだことをきっかけに自転車と出会ったタブチン。大学時代は旅やブルベ、レースに専念。一度は会社に勤めるも、もう一度人生を考え直し、自転車によるアメリカ旅行を決意！「世の中にはもっと楽しいことがあるはず」という思いを胸に日本を出発した。

多くの援助を自ら選んでつかみ取る！

旅のおおまかなルートはアメリカを西から東へ横断。サンフランシスコ～ボストンがメインとなる。旅のスポンサーを求め、自ら30社以上に売り込み、面接には即参上するなどし、結果複数社に合格。そのうちのメインとなったのがキャノンデールだ。ハードな超ロングトリップに最適なグラベルロード、トップストーン（アルミモデル）を相棒に、いざアメリカへ！

しかしタブチンの旅はのっけから問題が発生。なにしろ「アメリカのルール」がまったくわからない！　到着したサンフランシスコ空港では「不自然なほどの長期旅行申請」に別室行きとなり、取り調べを受けることに。つたない英語でなんとか伝えるも「ほんとうに自転車でいくのか？お前はバカだな！」と言われた。

アメリカ横断はまさに珍道中。チューブは穴だらけに！

ここでは書ききれないほど多くのエピソードを語ってくれたタブチン。初体験の野宿の恐怖や、メインとなるルート66があまりにも何もなく、じつは危険だったこと、次の街へは100㎞ダートの道もあったことなどなど……。アメリカというスケールの大きさに、ひたすら驚かされる出来事が満載。ときには１日に8回以上もパンクする日もあり、体力・精神的に参ってしまうこともあったという。そんなななかでも一番のお気に入りスポットは、かの有名なグランドキャニオン。「テレビやネットで見るのと自分の目で見るのは違う」、「世の中の50％のことはインターネットで調べられる。残りの50％は自分の目で見に行こう」との思いを抱くほど感動したという。

人を味方につける力。出会いとコミュニケーションの大切さを学んだ

「道中ではほんとうに多くの出会いがあり、それに助けられた」と語るタブチン。偶然いっしょに旅することになったミュージシャン。わざわざメキシコから来てくれた友人。元全日本TTチャンピオンの中村龍太郎さん（イナーメ信濃山形）。訪問先のキャノンデール社、スラム社、レイク社の社員。「今日この家に泊めてください」を快諾した家主。やたらテンションの高いホームレス……。数えきれないほどのやさしさに触れたという。タブチンの明るいキャラクターと、旅するにつれ得た自信が存分に発揮されたカタチだ。

タブチンにとって旅とは？失敗とは？

ほかにも、漫画「宇宙兄弟」を見ていきたかったヒューストンに立ち寄ったり、ユーチューブでタブチンを知っていた人と偶然遭遇したり、ニューヨークでクリテリウムに出場し優勝したりと、とにかく波乱万丈で刺激的な日々を過ごしたタブチン。この旅を通して「自分にとっての旅」とは、「正直な自分と向き合える時間」だと感じたという。また、「失敗はそのままだと失敗のまま。でもその過去を振り返って話せる、伝えられる、笑えるようになったら失敗でなくなる。未来はどうなるかはわからないけど、過去は変えられるんです」とも語った。