猛暑のスペインを走る⁉2021年のブエルタ・エスパーニャのコースが正式発表

2月11日、スペインのブルゴスで2021年のブエルタ・エスパーニャのコース・プレゼンテーションが開催された。

今年のブエルタは例年と異なり、真夏の8月の開催となり、さらに最終ゴール地点がガリシア地方のサンティアゴ・デ・コンポステーラとなる。昨年よりもスプリンター向けの平坦ステージが増えたものの、山頂ゴールが4ステージもある、という初の設定も登場する今年のブエルタ・エスパーニャ。そのコースについて、スペイン在住のジャーナリスト對馬由佳理が、現地の自転車関係者の意見も交えて解説する。

スタートはブルゴスのカテドラルから

チームの本拠地が今年のブエルタのスタート地点となったBurgos BH。第1週目の主役の座を狙う（写真は2019年のブエルタ・エスパーニャにて）。PHOTO: 對馬由佳理

今年のブエルタ・エスパーニャはブルゴスのカテドラル（大聖堂）から始まる個人タイムトライアルでスタートします。初日の距離は短いものの、選手たちはおもにブルゴス市内の狭い道を走るので、かなりテクニカルなタイムトライアルになることでしょう。

第3ステージは昨年のブエルタ・ブルゴスでレムコ・イヴェネプール選手が優勝したピコン・ブランコの上りゴールです。約７kmに渡って続く上りが今年のブエルタで最初の山頂ゴールとなります。

その後、選手たちは春先に多くのチームがトレーニングキャンプを行うアリカンテの近くまで南下します。

第1週目には、スプリンター向けの平坦ステージが4ステージあります。しかし、かつてこの地を本拠地とするブルゴスBHに所属し、この地域をよく知るパブロ・トーレス氏は、「この週の最大の敵は、ブルゴス周辺の強風です。スプリンター向けの平坦ステージが多い第1週目ですが、選手たちにとって例年以上に神経質なブエルタのスタートとなることは間違いないでしょうね」と語る。

第2週目はアンダルシア、真夏の暑さとの戦い

昨年のブエルタでは全ステージで手描きマスクを披露しレースを盛り上げたカルロス・バルベロ選手は、ブルゴス出身。PHOTO: 對馬由佳理

休養日を過ごした選手たちは、第2週目にアリカンテ周辺からアンダルシアの山岳地帯を通り、ポルトガル国境近くのエクストラマドーラ地方まで移動することになります。

この地域は、スペインの中でも特に夏は高温になる地域です。ブエルタでは比較的標高の高い場所を選手たちは走ることになるものの、それでも近年の最高気温が40度近くにまでなる街が多くあります。高温が選手たちの体力を奪うことになるでしょう。

また、第2週目には200km近い走行距離のステージが3ステージもあります。この週に体力を温存することができた選手が、最終週で最大のパフォーマンスを発揮するチャンスを得るでしょう。

最終週はアストリアス・ガリシア地方が舞台

2018年にはブルゴスBHでブエルタに出走したパブロ・トーレス氏。PHOTO:對馬由佳理

ブエルタ最終週はアストリアスから始まります。この地方の上りの名所であるアングリル（第17ステージ）の翌日には、ブエルタ初登場のアルト・デ・ガモ二テイリュ（第18ステージ）が待ち構えます。距離が長く斜度が20％にまでなるこの上りで表彰台に登る選手が決まることになるでしょう。

第19・20・21ステージの舞台はガリシア地方。最後の3ステージは地図上で見る以上に厳しいサバイバルレースになると、ガリシア地方出身のパブロ・トーレス氏は話します。

「最終週は特にハードです。第19ステージはその前の2ステージ（第17及び第18ステージ）と比べるとちょっと楽そうな印象を受けますが、実際は決してそんなことはありません。日本の皆さんには『ガリシア地方のステージでは、平坦区間はほとんどない』と考えていただくほうが、より現実に近いかと思います。最終21ステージは地図で見る以上にアップダウンが多いので、以外とタイム差がついてしまうかもしれませんね」

そして、最終21ステージには距離が長め（33km）のタイムトライアル。上りもカーブも多いコースなので、この最終ステージで総合優勝者が変わる可能性もあります。

現役選手の意見は?

2020年のブエルタでホアン・ペドロ・ロペス選手と写真撮影に応じるのフェルナンド・バルセロ選手（写真左）。PHOTO: 對馬由佳理

今年のブエルタのコースについて、現役選手はどのように考えているのでしょうか。コフィディス所属のフェルナンド・バルセロ選手に意見を聞いてみました。

「まず第一印象として、昨年（2020年）と比べると今年のブエルタのコースの方がかなりきついと思います。

最初のブルゴス近辺のステージでは、この地域の強風に注意する必要があります。そして第3ステージの上りゴールのピコン・ブランコは本当に長くて厳しい上りなので、このステージで各チームのエース級の選手の調子がはっきりわかるでしょうね。

第1週目の半ばから第2週目が終わるまでは、スペインの南側が舞台です。とにかく暑いです。あの地域の暑さに慣れていない選手は、かなり苦しむことになるでしょう。

第3週はアストリアスからスタートします。気温が急激に下がるため、体調を崩す選手がいるかもしれません。アルト・デ・ガモニテイリュの上りは僕も走ったことがありますが、ほんときついです。

ガリシア地方での最終21ステージは距離も長いし、あの地域の地形を考えると、何が起こっても不思議はないですね。

今年のブエルタは、第1週目に調子よくそして問題なく走れて、その調子の良さが最終ステージまで維持できるような選手でないと、総合優勝はできないと思います」

現役選手をして、「今年のコースは本当にきつい」と言わしめた今年のブエルタ・エスパーニャは、8月14日からスタートします。予定通りブルゴスからスタートし全ステージを無事に開催すること、それがブエルタ・エスパーニャ関係する人全員に共通した願いでもあるのです。

各ステージのスタート・ゴール地点

2021年のブエルタ・エスパーニャの各ステージのスタート・ゴール地点は以下のとおりです。

https://www.lavuelta.es/es/ より筆者翻訳

著者紹介
對馬由佳理
スペイン在住。当地で10年以上ファンとして自転車レースを追いかけた後、ジャーナリストへ転向。スペインで開催される男子のレースはもちろん、女子のレースやパラサイクリングも取材経験あり。
Twitter: @TsushimaYukari
Instagram:yukaritsushima1