びわ湖サイクリングの新しい楽しみ方！　ビワイチ・プラスを体験

2021年12月06日

11月17日（水）、滋賀県のびわ湖周辺エリアで「ビワイチ・プラス　びわ湖スペシャルサイクリングコース」が行われた。ビワイチ（びわ湖一周）だけにとどまらない同イベントの魅力を、バイシクルクラブの岩田がレポート！

「ビワイチ・プラス」を体験しにいざ滋賀県へ

以前から気になっていたのだ。ビワイチ・プラス。それはどんなものなのか？　楽しいの？　ビワイチとどう違うの？　そんなモヤモヤが俺（バイシクルクラブ岩田）のなかでは渦巻いていた。走ってみたいなー。誰か誘ってくれないかなー。そこへ「ビワイチ・プラスを体験しに来ませんか？」との滋賀県からのお誘い。キターーー！　さっそくロードバイクをかついで滋賀県・彦根市へと向かった。

彦根城のまわりを自転車で走る。クルマでも徒歩でも見られない新しい景色を発見できる

サイクルツーリズムを積極的に推進する滋賀県。三日月大造知事がみずからビワイチ（びわ湖一周サイクリング）を走るなどして、その魅力をアピール。おかげでビワイチはサイクリストに広く知られるようになった。

そんな滋賀県で最近注目されているのが、「ビワイチ・プラス」。ビワイチだけではないびわ湖周辺のサイクリングの魅力を知ってもらおうという、県を中心にした取り組みだ。実際に推奨コースを設定し、そのPRに努めている。

ビワイチ・プラスのパンフレットはこちら

https://www.pref.shiga.lg.jp/file/attachment/5146628.pdf

今回のツアーを企画したのは、滋賀県観光振興局ビワイチ推進室（←すごいですね、県の部署にこんなのがあるんですよ）、そしてプラス・サイクル推進協議会。バイシクルクラブをはじめとしたメディアと、ガイド役の田中将人さん（びわ湖のカナタ）、植田真貴さん（マッキサイクルズ）らで、彦根駅前の「めぐりんこ」から出発した。

彦根市レンタルサイクルめぐりんこ彦根城京橋口サイクルステーション。めぐりんこは湖東エリアで提供されているレンタサイクル。予約不要で、eバイクやスポーツバイクもとりそろえている
https://www.hikoneshi.com/megrinko/

中日新聞の記者さんは、クロスバイクをセレクト。乗車前のサイズ合せなどもスタッフがアドバイスしてくれるから安心。クロスバイクで1日600円。ヘルメットなどの貸し出しもある

サイクルトレインの乗り換え体験に興奮！

今回のルートは彦根駅から彦根城をまわり、ひこね芹川駅から近江鉄道（サイクルトレイン）に乗り、愛知川駅から再度サイクリングを開始。愛荘町、豊郷町、多賀町などを巡って多賀大社から再びサイクルトレインで彦根に戻ってくる約20kmのお気軽コース。

花しょうぶ通り。ガイドの田中さんが、スポットごとに解説してくれる。その解説で、その場所への関心が深まっていくのがおもしろかった。自分とは関係なかった場所が、お気に入りと言えるほどの場所に変わっていく

天気もよく、寒くも暑くもない最高のサイクリング日和。ペースも初級者にあわせてゆっくりで、キレッキレのエアロロードバイクで参加した俺は、ちょっと場違いな雰囲気。でもゆっくり風景を楽しむことができ、またふだんとは違ったサイクリングの楽しみを発見してしまった。

楽しみにしていたのが近江鉄道のサイクルトレイン。近江鉄道の八日市線をのぞく全線で実施されていて、自転車を分解せずにそのまま列車に載せられる。彦根駅での乗降ができないのは残念だが、あとは全駅で乗り降りできる。しかも自転車積載料金は無料！　予約も不要！　土日祭日は終日利用可能で、平日もおおむね朝9時から夕方16時まで利用可能。ま、朝夕のラッシュ時を避けるってことですね。

サイクルトレインの詳細情報はこちら

https://www.ohmitetudo.co.jp/railway/33388/index.html

平日の朝10時、車内はこんな様子。一般のお客さんといっしょに乗るのは、なかなかできない経験

車内にはとくに自転車の固定設備などはなく、自分で安全に支えるシンプルな方式。そんなに長時間乗るのでなければ、これで十分だと思う。おもしろかったのは、途中で乗り換えを体験できたこと。自転車を引いて列車から列車に乗り換えるというのは初体験でおもしろかった。

ビワイチだけじゃもったいない！

甲良町、高虎の道の近くにある、ガイドの田中さんが好きだという場所。絶対にガイドブックに載らない場所だけど、だからこそ自分たちだけの宝物のような場所に思える

ツアーご一行はあっという間に仲良くなり、みんなでわきあいあいとビワイチ・プラスを楽しんだ。今回巡ったのは、多賀大社をのぞけば、全国区の観光地というわけでもないスポット。でもそれらをサイクルトレインで結び、ポタリング気分で訪ねてまわるのは、すごく楽しい経験だった。おそらくこのツアーがなければ訪れることのなかった場所。でも行く先々でその場所を知る人たちに話を聞き、ガイドの説明に耳を傾けているうちに、どんどんこのエリアが好きになっていく自分を感じた。

ビワイチ・プラスって楽しいの？　そう聞かれたら俺はこう答えるだろう。「ああ、彦根のあたりを走ったことあるけど、サイクルトレインとかすごく楽しいよ。ビワイチだけじゃなくて、あのあたりをのんびり走るのもいいんじゃない？　びわ湖はビワイチだけじゃもったいないよ！」

プレスツアー「ビワイチ・プラス　びわ湖スペシャルサイクリングコース」

開催日●2021年11月17日（水）

開催地●滋賀県彦根市、愛荘町、豊郷町、多賀町周辺

主催者●滋賀県観光振興局ビワイチ推進室　https://www.pref.shiga.lg.jp/ecotourism/106209.html、滋賀プラス・サイクル推進協議会　https://www.pref.shiga.lg.jp/ippan/kendoseibi/koutsu/12353.html