サイクルトレインで行く西武園、JCLプロ選手と西武グリーンサイクルフェスタを満喫

8月20日(土)に埼玉県所沢市にある西武園競輪場で“スポーツ×サステナビリティ”をテーマにしたイベント「西武グリーンサイクルフェスタ」が開催された。さらに西武鉄道ではサイクルトレインを臨時列車として運行、上石神井車両基地から西武園駅までをサイクルトレインで往復できるプレミアムツアーが実施された。ここではジャパンサイクルリーグ（以下略JCL） のプロチーム選手も参加したライドツアーの模様を編集部員がレポートする。

西武鉄道上石神井車両基地から、さいたまディレーブの選手と西武園駅へ

今回のツアーは自転車を電車に積み込むためにスタートは上石神井駅ではなく、隣接する上石神井車両基地からとなった。参加者は普段は入ることができない車両基地で受付を済ませ、通勤で使う西武鉄道の車両にバイクを載せていく。これはなかなかできない体験だ。

列車内では地元の埼玉のプロ自転車チームのさいたまディレーブの選手たちがお出迎え、トークやサイン会などファンイベントも開催された。

那須ブラーゼンがお出迎え、そのあとで多摩湖サイクリング

西武園競輪場では那須ブラーゼンの選手たちがお出迎え、ウエルカムコーヒーや記念品を受け取り、選手との交流を楽しんだ。

この日、バンクリーグがナイトレースとして開催される前に多摩湖１周スペシャルライドとバンク体験が開催された。多摩湖１周ライドでは、選手とマンツーマンで多摩湖自転車歩行者道をのんびりとライド、多摩湖畔で記念撮影を楽しんだ。

片山右京さん、プロ選手と走るバンク体験

この日、普段走ることができない西武園競輪場をロードバイクで走る体験会も開催された。バンク体験には片山右京JCLチェアマンも参加し、参加者と一緒にバンクを走行した。このあとJCL開催イベントとして、ホビーレース体験もおこなわれた。

このあと西武園競輪場では16時から18時まではさいたまディレーブと那須ブラーゼンによるバンクリーグが開催された。ポイントレースやエリミネーションレースが行われ、そのあとで夕食タイム&ゲーム大会、さらに花火が打ち上げられる20時頃までサイクルフェスタを楽しんだ。

普段は見られない臨時ならではの車窓、スイッチバック体験

さて、バンクリーグは夜まで続いたがサイクルトレインは15時35分発のため、列車利用者はバンクリーグの開催を前に西武園競輪場をあとにした。

改めてサイクルトレインについて鉄道と自転車に詳しい参加者に聞いてみると、このツアーはなり貴重なのだという。というのも臨時列車によるサイクルトレインであることに加え、普段見ることができない車窓を楽しめるからだという。

今回のツアーが貴重なわけ

まず、西武線では現在多摩川線でサイクルトレインを運行しているが、これはスタンド付きの普通自転車を対象としたもの。そのほかの路線ではサイクルトレインは運行していない。

さらに今回のサイクルトレインは臨時列車として運行されているため、普段走ることができないルートを通る。

新宿線上石神井車両基地から小川駅、東村山駅を経由して西武園線の西武園駅へ向かったが、ここは通常営業線ではないルート。西武新宿線から東村山経由で西武園線に直通する運行はなく、電車はスイッチバックを使う。このため営業線では走ることのない待避線へ入り、運転手さんと車掌さんが行ったり来たりしながら進行方向を変えていった。

沿線には臨時列車の情報を聞きつけた鉄道ファンが撮影のために詰めかけるほど、高い注目度となった。

さてサイクルトレインを十分に満喫するツアーは再び上石神井車両基地で終了となったが、参加者してみて、サイクルトレインだけではなく、選手との交流、そしてバンクでのレース体験までと盛りだくさんの内容を楽しむことができた。

西武グループでは今後自転車を取り入れたイベントや企画を充実させていきたいという。西武鉄道沿線には秩父や名栗渓谷、奥武蔵グリーンラインなどサイクリングを楽しめるエリアも多い。このイベントをきっかけにさらなるサイクルツーリズムの充実に期待したい。

イベントWEBサイト
https://www.seibu-green-cycle-festa.com/