レースの舞台は砂浜、新感覚の自転車競技「ビーチレース」を千葉県九十九里で初開催

Bicycle Club編集部

2023年09月06日

10月22日（日）、千葉県九十九里で「BEACH CROSS Crit 99(ビーチクロスクリテ 99) in Beach Life 九十九里町 2023 ビーチプログラム」が開催される。ロードレースともシクロクロスとも違う、新感覚の自転車競技。レース参戦はもちろん、観戦も大歓迎！　初代ビーチレース日本チャンピオンは誰の手に輝くのか？　エントリーは以下、プレスリリースより。

レースの舞台は砂浜、新感覚の自転車競技「ビーチレース」とは?

日本で聞き慣れない「ビーチレース」。じつは2000年代初頭頃から、自転車競技の冬季種目として確立し、オランダやベルギーを中心にヨーロッパ北部でジワジワと競技人口が増えているレースカテゴリーです。「ビーチレース」という名称どおり、レースの舞台はなんと砂浜、10km以上に及ぶビーチを自転車で走行して順位を競います。現在ではヨーロッパ北部にとどまらず、アメリカやイギリスでもレースが開催されており、国土を海に囲まれ、レース環境がすでに整う日本でも今後、ムーブメントを引き起こす可能性を大いに秘めています。

ビーチレースは、走行面の状況に応じた走りを常に要求される新感覚の競技種目です。波打ち際の締まった砂浜では、30〜40km/hで走行可能。そのため、ロードレースのように集団走行することで風の抵抗をいかに軽減するか、その駆け引きやテクニックが要求されます。そしてその一方、柔らかな砂浜や砂利道などの悪路ではマウンテンバイクやシクロクロス特有の走行技術が求められます。ロードレースとは違う、しかしマウンテンバイクやシクロクロスともまた異なる、各自転車種目の要素が複合的に絡み合う特徴があります。それによって、ビーチレースでは、さまざまな競技種目のサイクリングユーザーが一同に集まり、同じレースを共に楽しむことが可能です。
さらにビーチレースは、観戦のしやすさも魅力のひとつです。レースカテゴリーに関わらず一度に数百人が一斉にスタートする様子はまさに圧巻。また周回コースを採用しているため、何度も熱い走りを見せる選手たちを応援することができます。

※動画は、ベルギーで開催されている世界最大規模のビーチレース「Panne Beach Endurance」の模様

日本初開催のビーチレース「BEACH CROSS Crit 99(ビーチクロスクリテ 99)」の魅力

日本で初めて開催されるビーチレース「BEACH CROSS Crit 99(ビーチクロスクリテ 99)」は、千葉県九十九里町にあるサーフィンのメッカ片貝海岸を舞台にレースが繰り広げられます。国内でビーチレースの開催実績がないため、競技規則を定めるにあたり、フレームやタイヤメーカー、そして自転車競技主催者からヒアリングを行いました。その結果、大勢のサイクリストにビーチレースを楽しむことができるように、周回コース長を短く設定（約3.7km/周）、そして、さまざまな車両で参加できるように規定いたしました。

レースのカテゴリーは、制限時間が90分間のマスターとユースカテゴリー（4.5周回）、制限時間のないキッズカテゴリー（0.5周回）、そして制限時間150分のオープンとジュニアカテゴリー（8.5周回）の計3カテゴリーを実施します。コンペティティブに着順を競うも良し、長い距離を制限時間内に完走できるようにセルフチャレンジするもまた良し、シリアスレーサーからビギナー層まで全てのサイクリストが競技へ挑むことが可能です。

なおレース当日は、同会場で「Beach Life 九十九里町 2023」という、ビーチバレーやビーチサッカーといった砂浜を活用した各種イベントも開催されます。さらにBEACH CROSS Crit 99に協賛するChampion SystemやGIANT、そしてiRC TIREなどの自転車関連ブランドのExpoや多種多様な飲食店の出店も予定しており、レース外の時間も楽しむことが可能です。

砂浜を高速で駆け抜ける心地良さは、未体験の感動があります。そして海岸特有の開放的な空間、海風や波音の心地良さが参加者全てを非日常的な世界へ誘います。

栄えあるビーチレース初代日本チャンピオンは誰の手に?

BEACH CROSS Crit 99のエントリーは9月5日(月)18時からスタート、皆さまのご参加心よりお待ちしています!!