エドワード・トゥーンスが前人未到の3連覇！｜ジャパンカップクリテリウム

10月13日から各種プログラムが始まっているジャパンカップサイクルロードレースは、実質大会2日目となる14日に宇都宮市中心部でのクリテリウムを実施。平均時速49.4kmとハイスピード下でのレースは、セオリーどおりのスプリント勝負に。最後はエドワード・トゥーンス（リドル・トレック）が伸びて、このレース3連覇を達成した。

平均時速は驚異の49.4km！

前日のチームプレゼンテーションで一層温まった宇都宮の自転車熱は、クリテリウムでボルテージが上がる。12回目となる今回も、宇都宮市大通りを用いて2.25kmの周回コースを設定。これを15周回・33.75kmで競う。宇都宮市の根幹ともいえる大通りを使ってレースするとあり、途切れることなくファンが沿道を埋め尽くした。

コースでは他カテゴリーのクリテリウムも行われ、そのメインとなったのがジャパンカップクリテリウム。選手たちは2周回のパレード走行ののち、正式スタートに臨んだ。

畑中勇介（キナンレーシングチーム）のファーストアタックをきっかけに、1周目からプロトンは活性化。UCIワールドチーム勢が次々と攻撃に出て、一瞬にして集団は縦長に。

その流れから、3周目にジュリアン・アラフィリップ（スーダル・クイックステップ、フランス）がアタック。これをパスカル・エインコールン（ロット・ディステニー）とアンドレア・ピッコロ（EFエデュケーション・イージーポスト、イタリア）が追随。ワールドチーム勢が逃げグループを形成し、しばしレースをリードした。

この間、4周目に設定された1回目のスプリントポイントをアラフィリップが、8周目に設定された2回目のスプリントポイントをエインコールンが1位通過。メイン集団ではリドル・トレックがペースアップを図り、徐々にタイム差は縮小。一時はトゥーンスらを含んだパックが形成されるが、流れを大きく変えるものとはならない。ただ、ペースは集団の方が速く、やがてアラフィリップらをキャッチした。

行き詰まりの状態が続いたが、最後のスプリント周回である12周目で日本勢が仕掛けた。まず新城雄大（キナンレーシングチーム）がアタック。これはワールドチーム勢にチェックされるが、今度はチームメートである津田悠義がカウンターで飛び出す。少しの間リードする場面もあったが、これも決定打とまではならず、集団へ引き戻されている。

結局、勝負はスプリントへ。最終周回の鐘が鳴ると同時にエインコールンが再びアタックしたが、さすがに各チームがトレインを組んでスピードを上げる中を逃げ続けるのは無謀。愛三工業レーシングチームやスーダル・クイックステップが速いペースを維持して突き進む。最終コーナーを抜け、スプリント態勢に入ると前回2位のアクセル・ザングル（コフィディス、フランス）が仕掛けた。

混戦のスプリント。フィニッシュ前の上り基調で加速したのはトゥーンス。2回走って2回とも勝っている勝手知ったる宇都宮のスプリント。トップに立ってからも勢いは衰えず、最後は両腕を広げてのウイニングセレブレーション。3本指を立てて3連覇をアピールした。

新型コロナ前の2019年、復活開催だった2022年に続く、3回目のクリテリウム制覇。大会中止となった2020年と2021年をはさみながらも、3連覇を達成。これまで2連覇した選手はいたものの、3連覇となると史上初。誰も手の届いていなかった領域に到達した。

2位には10月8日のパリ～トゥールで優勝しているライリー・シーハン（イスラエル・プレミアテック、アメリカ）が、3位にはザングルが入賞。日本人選手最高位は岡 篤志の6位。なお、10位に入ったマキシム・ファンヒルス（ロット・デスティニー、ベルギー）は、フィニッシュ直後にギオルギオス・バグラス（マトリックスパワータグ、ギリシャ）の頭に手を伸ばし、これが「不適切な行為」との裁定。50スイスフランの罰金と、UCIポイント10点の剥奪となっている。

優勝　エドワード・トゥーンス　コメント

「日本に来るのが楽しみだった。簡単なレースではなかったけど、ファンの応援やチームのサポートがあって素晴らしいレースができた。これまでの経験からどこで力を使うべきかを分かっていた。明日も良いレースができると思う。チームには良いクライマーが控えているので、彼らを中心に走りたい」

2023ジャパンカップクリテリウム結果

1 エドワード・トゥーンス（リドル・トレック、ベルギー）40分 59秒
2 ライリー・シーハン（イスラエル・プレミアテック、アメリカ）+0秒
3 アクセル・ザングル（コフィディス、フランス）
4 ハミッシュ・ビードル（チーム ノボ ノルディスク、ニュージーランド）
5 ニコロー・ブラッティ（バーレーン・ヴィクトリアス、イタリア）
6 岡 篤志（JCL TEAM UKYO）
7 スタン・ファントリヒト（スーダル・クイックステップ、ベルギー）
8 ギオルギオス・バグラス（マトリックスパワータグ、ギリシャ）
9 ミラン・パウルス（ロット・デスティニー、ベルギー）
10 マキシム・ファンヒルス（ロット・デスティニー、ベルギー）

スプリント賞

4周目　ジュリアン・アラフィリップ（スーダル・クイックステップ、フランス）
8周目　パスカル・エインコールン（ロット・デスティニー、オランダ）
12周目　ギヨーム・マルタン（コフィディス、フランス）

2023ジャパンカップサイクルロードレース　公式ウェブサイト

https://www.japancup.gr.jp/