コリン・モリカワが巧みなボールコントロールで6バーディを量産！

2021年の全英オープン以来優勝から遠ざかっているモリカワだが、今季もフェデックスポイントランキングで7位と安定した成績を残した。PGAツアー中継の解説でもお馴染みのスイングコンサルタント・吉田洋一郎氏によると「あまり目立っていませんが調子は悪くない。今大会も練習ラウンドから状態が良いです」とのこと。

「安定したフェードボールを打っています。距離のある4番パー4のティショットは、左が池でアゲインストという力が入りやすいシチュエーションでしたが、木の左からフェードでフェアウェイセンターをとらえるナイスショットでした。かなり調子が良くないと木の左からは狙えないですからね」（吉田）

前日はパッティング練習に時間を費やしていたモリカワだが、吉田氏は「その成果も出ていて、決めるべきところでしっかり決めていました。得意のアイアンショットを生かせるコースでもありますし、このまま突っ走る可能性もありますね」と2日目以降の活躍に期待を寄せる。

「アップライトにクラブを上げて、切り返しから下半身を思い切って使っていくスイングがダイナミックで飛距離も出ます。アグレッシブなプレーが魅力で、まだ荒削りな部分もありますが大化けする可能性もあります。初日はアイアンショットが切れていましたね。16番パー3は右のピンに対して右から風が吹いていましたが、グリーンの右に打ち出してピンそばにつけていました。普通はピンを狙ってセンターでOKのシチュエーションですが、かなり調子が良いことがうかがえます」（吉田氏）

絶好のコンディションの中で行われている今大会。2日目以降も熾烈な争いが繰り広げられそうだ。