国内の各地を繋ぐ「ジャパントレイル」で歩き旅から日本の自然や文化を体感！百名山・燧ヶ岳から日光・鬼怒沼へ。高層湿原をめぐる道

フィールドライフ編集部

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数千年をかけて育まれた高層湿原を主役として、ひたすら自然に没入する２泊３日。
気の遠くなるような歴史に宿る美しさを、この目に、カメラのファインダーに、たっぷりと映そう。

編集◉フィールドライフ編集部
文◉岡田瑛穂
写真◉高橋郁子

今回のトレイル

尾瀬・燧ヶ岳と鬼怒沼周辺の湿原をゆく。

ふたつの湿原を経て燧ヶ岳を登頂し、尾瀬沼のほとりで1泊。鬼怒川の源流部である鬼怒沼湿原へ。日光沢温泉で疲れを癒し下山。日本有数の高層湿原を味わいつくす2泊3日の道。

▲ライター岡田瑛穂さん｜愛用のニコン一眼レフカメラは10年前のエントリー機だが、いまだ現役。旅や取材に携えて撮影を楽しんでいる。買い替えを考えるも、最近のカメラ価格に目玉が飛び出た。まだしばらく壊れないでね。

尾瀬と奥鬼怒に点在する高層湿原をめぐるルートへ

泥炭化した植物が堆積し、周囲よりも盛り上がった高層湿原は、数千年の歳月を経て生まれる。壮大だ。深い歴史やとりまく景色、空気にどっぷり浸かりたい。そうして歩いたのは、尾瀬と奥鬼怒に点在する高層湿原をめぐるルートだ。

旅のはじめ、北九州在住の夫婦に出会った。一カ月かけて北海道・東北の山々をめぐっているという。

「山歩きが楽しくて楽しくて。体が動くうちに人生を楽しまなきゃね」

笑い皺が刻まれた朗らかな顔から、無数の絶景を見てきたのだろうと想像した。また、白地図にオリジナルの線を描き、色を塗るように、日本列島を自分の歩みで染め上げていく旅は、なんとも楽しそうだった。

岩の交じる道を登り続けて燧ヶ岳の頂に立ち、これから下る尾瀬沼の場所を確認する。――意外とまだ距離はあるな。下り続けてほてった体は、湿原の爽やかな風を欲している。やがて視界が開け、浅湖湿原に到着した。その向こうが尾瀬沼だ。涼風が服の中を抜ける。足元では橙や黄、紫の花が揺れている。「ようこそ」と手を振ってくれているようだ。

翌朝はいきなり登りでじわりと汗をかく。あちぃ〜と叫んでいたら小淵沢田代が迎えた。黄緑の草原を、ミストを含んだ風が走る。きもちぃ〜。ダケカンバやシダが茂るしっとりした森を進む。プチ藪漕ぎや倒木をまたぐ場面もあり、大変だ、と声を上げつつもアスレチックのようで心が躍る。

昼下がり、鬼怒沼に到着。大小約47ある池塘はそれぞれに森や山、空を映している。木道を進みながら、かの夫婦に思いを馳せた。彼らのように、池塘も数えきれない情景や空の色、雲の造形を映してきたのだろう。私もあらゆる景色を目に映して、日本地図を彩りたい。今回歩いた尾瀬沼〜鬼怒沼間は、ジャパントレイルの一部。見たい景色はくめども尽きぬ。やるか、全ルート踏覇！？