都内から3時間の天体ショー。星を巡る、茨城の旅へ

茨城県最高峰の八溝山をはじめ、山と海の織り成す自然が広がる茨城の県北（けんぽく）エリア。都心から車で気軽に来られる距離にありながら、信じられないほどの満天の星空やおいしい地元の味覚に出会えます。心とお腹がキラキラの感動で満たされるケンポクの旅へ。

頭上に広がるのは、天然のプラネタリウム

豊かな自然や地元グルメを満喫できる茨城県北エリア。おすすめする旅のメインは常陸太田で見る星空だけど、その前に人気のスポットを紹介。200年近い歴史をもつ「木内酒造」は1995年からクラフトビールの醸造も開始。蔵では世界的評価も高い常陸野ネストビールが購入できるほか、利き酒も楽しめる。地元で人気の「パン工房ぐるぐる」もぜひ立ち寄りたいお店。名物は、1日最大3,400個も売れる奥久慈卵のとろ〜りクリームパン！店内ではいろいろなパンを試食できるうえ、イートインスペースを併設。おいしそうなパンの香りにテンションが上がること間違いなし。

パワースポットとして有名な御岩神社で、星空が見られることをお祈りしたら、山道を車で登ってプラトーさとみへ。大自然に囲まれた丘に建つプラトーさとみは、好天時、頭上に星降る夜空が！「都会の人は『星って空にこんなにあるの？』と驚かれます」とスタッフの高星さん。
「周りには民家の明かりがなく標高も高いため、澄んだ秋冬の星空は感動的です。10 月はペルセウス座、アンドロメダ銀河まで見えるチャンスも！屈折望遠鏡はパソコンと連動していて、パソコン画面上で見たい星を選べば望遠鏡が自動追尾してくれるんですよ」
宇宙に散りばめられた星を見上げながら、昼に買ったクラフトビールでほろ酔い。こんな幸せ、そうそうない。

プラトーさとみ

標高約780m、高さ70m以上の風車7台に見守られた高台に建つ、絶景の宿泊施設。快晴時、日中は南側に筑波山などの山並みを、夜はテラスなどから満天の星空を見渡せる。敷地内にあるバーベキューハウスはガス式なので、炭の火熾しの手間なくBBQ を満喫！　本館全15室。

Data
茨城県常陸太田市里川町863-35
TEL.0294-82-4221
宿泊料金：（本館4名1室2食付き）大人7,000円、子ども5,500円、幼児3,000円
※3名以下で宿泊の場合、別途室料1部屋3,000円必要

快晴時は本館展望室のアストロさとみで、大型望遠鏡を使って星空観察会を開催。スイッチひとつで屋根が開閉！

【茨城の旅で立ち寄りたいスポット】

①木内酒造 本店

創業195年の老舗蔵で地酒とクラフトビール三昧

蕎麦店や利き酒処、直売所を併設する酒蔵。日本酒は100％純米にこだわり、クラフトビールは「ホワイトエール」など世界のビアコンテストで最高賞を受賞した銘柄も。要予約で蔵見学や手造りビール体験も可能。

Data
茨城県那珂市鴻巣1257
TEL.029-270-7955
営業時間：9:00～19:00（日・祝～18:30）
定休日：なし

②パン工房ぐるぐる　那珂本店

ふわとろの名物クリームパンで幸せ気分

奥久慈卵のとろ～りクリームパンや、地酒「一品」にひたしたサバを挟んだサバサンドなど、地元の恵みを活かしたパンがいっぱい。「僕の家族が営む農園の野菜や米粉を使ったパンもぜひ」と代表の栗原淳平さん。

Data
茨城県那珂市菅谷5360-1
TEL.029-352-2560
営業時間：9:00～ 18:00
定休日：水曜日

③御岩神社

188 柱もの神様を祀る歴史ある霊山

約1300 年前の『常陸国風土記』に記述が見られる由緒ある神社。推定樹齢600 年余の三本杉などのある境内を参拝後、御岩山まで登る人も多い。斎神社（さいじんじゃ）の御岩山雲龍図をカバーにした御朱印帳も人気。

Data
茨城県日立市入四間町752
TEL.0294-21-8445
参拝時間：6:00～18:00

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TEL.029-301-3622

写真◎宮田幸司