【PGTA参戦記】 CP4(Day1) 初日は距離15km、累積標高1000mほどのやさしいコース
FUNQ
- 2018年09月25日
19時半、ホテルに迎えのバスが到着。
初日のスタート地点へ移動する。外はまだ昼間のように明るい。初夏のポルトガルの夜は長く、21時を過ぎてようやく夕焼けが見られる。「7年前に初めてポルトガルを訪れたときも、日暮れの遅さに驚いたなぁ」などと思っているうちに、バスはスタート地点に到着。３００人以上の選手がバスからはき出される。
初日はスタートが遅いこともあり、距離は15kmと短め。累積標高も1000mほどでやさしい。スタート直前の気温は7℃。立っていると鳥肌が立つくらい寒い。美しい山々に太陽が隠れる頃、いよいよPGTAの最初の号砲が轟く。
今回、事前に距離は踏めてきた。アルゼンチンに来てからというもの、毎日10km程度近所の散策も兼ねて走ってきたからだ。体は軽く、思うように脚が動く。先頭集団の少し後ろに位置どり、徐々に暗さを増すトレイルを、前後の選手が落とすヘッドライトの明かりを拝借しながらいいペースで最初のチェックポイント（CP）へ向かう。
「あれ？ CPがないぞ……」
確かにそこはCP。スタッフもいるし、ナンバーもチェックされた。しかしあるはずのフードやドリンクが見当たらない。どうやら早く着き過ぎて準備ができていなかったようだ。初日は15km。とはいえ念のため、ドリンクもナッツも携帯している。ゴールすればディナーが準備されていると聞いていたので、「まぁいいか」と、立ち止まることなくCPを通過する。
大きめの橋を渡り、一気に川沿いまで降下、残りの7kmほどはひたすら川沿いを走る勾配のゆるやかなコース。乾いた風が心地よい。ゴールが近づくにつれ、軽快な音楽とMCの声が大きくなる。長い藤棚のトンネルをくぐり、キラキラと輝くフィニッシュラインを通過する。
ゴールの横のテニスコートへ移動すると、山盛りのビュッフェが「早くお食べなさい」と呼んでいるではないか。地ワインを飲みながら、次々にゴールする選手とともに、伝統的な野菜のスープとタラのフライを口にほおばる。
順調なスタート。明日からの旅路を忘れ、しばし仲間と歓談する。
CP5へ続く。
加藤功甫（かとうこうすけ）
1988 年 長野生まれ。特定非営利活動法人Connection of the Children（CoC）代表理事。2011年にユーラシア大陸2万 kmを自転車で横断したことを皮切りに、いままでに世界 70カ国を旅する。その想いを軸に2014年にCoCを創業。
加藤さんの普段の活動はこちらから！
http://coc-i.org/
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