ASICS／TARTHER（アシックス／ターサー）1983｜ランニングシューズの礎を築いた“名作”たち

RUNNING style 編集部

2019年02月08日

このシューズから”虎走”の歴史が始まった！

ビギナーの願い！いつかは「ターサー」

定期的に走るようになり、ランニングに夢中になって大会にも参加するようになったランナーが、いつしか発するようになる言葉がある。それが「いつかはターサーを履いてレースに出てみたい！」。「いつかはクラウン」というトヨタ自動車の名コピーがあったが、それと同じように市民ランナーにとっては「いつかはターサー」なのである。

そんなアシックスのターサーであるが、誕生は1983年のこと。それまでの長距離競技用シューズよりは厚みのあるミッドソールを装備したレーシングシューズである。知っている人もいると思うが、ターサーというネーミングは”タイガーレーサー”の略だ。デビューから30年以上が経過したターサーシリーズは、現在ではターサージャパン、ターサージールといったラインアップから構成されており、サブ3レベルの上級ランナーを中心に、高いシェアを誇るレーシングシューズとして、確固たるポジションを築くことに成功している。

しかしながらターサーは、もうひとつの重要な側面をもつシューズとしても知られている。それがトップアスリートの練習用シューズとしての顔である。たとえば、フルマラソンで2時間30分を切るようなトップランナーや箱根駅伝を走るようなランナーは、レース時にはターサーよりもソールユニットが薄く、脚力をより効率的に路面に伝えられるシューズをセレクトする傾向にある。アシックスでいえばソーティマジックのようなプロダクトがそれに当たる。このレベルのランナーにとってターサーというシューズは、レース用というよりはむしろ、日々のトレーニングにおける大切な相棒なのである。

トップアスリートにとってのマストアイテムとしてこれからも君臨し続ける

それだけに、筆者にとってターサーというシューズ絡みで2つの忘れられない出来事があった。

1つめは何年か前の箱根駅伝で、とある大学の脚のケガを押して走った選手がターサーを履いていたこと。そのときに解説を務めていた瀬古利彦氏が「脚を守るのはわかりますが、ソールの厚い練習用のアップシューズではペースが上がらずスピードは出せませんよ！」と話していたのである。実際に、彼はライバル校のランナーと比較するとスピード不足は否めなかったのだ。

そして2つめは、2016年11月13日に行われた「第2回さいたま国際マラソン」において、前年の同大会で女子総合第2位、日本人女子1位に輝いた吉田香織選手が、レディターサージール 4を履いて走っていたこと。前述のとおり、彼女レベルの持ちタイムであれば、日本人ランナーの体格ならソーティマジックのような、より薄いソールユニットのレーシングシューズで走るのが一般的だからだ。

しかしながら彼女は「まだまだシーズン始めだから疲れを残さないように、スピードモデルではなく、ある程度クッション性のあるものを選びました」という理由で、このシューズをセレクトしたのである。実際のレースでは、後半で素晴らしい追い上げを見せ、那須川瑞穂選手に次ぐ日本人女子2位の好成績を収めているのだ。

現在（2016年12月）発売されているプロダクトのシューレースループには、”虎走”のロゴが配されているターサーシリーズ。今後も中級ランナーからトップアスリートにとってのマストアイテムとして、永く君臨していくことだろう。