自宅に、家族が幸せになれる完全なWi-Fi環境を

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FUNQ

2018年08月06日

この20年で、Wi-Fiの必要性は驚くほど高まった

我が家にWi-Fi環境を設置したのは1999年。初代のオレンジ色のクラムシェル型のiBookを妻のために買った時だった。

以来、約20年、我が家にはWi-Fiの電波が飛んでいることになる。

最初の頃は、Wi-Fiを利用するのはパソコンだけだったが、その後スマホやタブレットで使うようになり、最近では、テレビはもちろん、場合によっては冷蔵庫や電子レンジ、ゲーム機。スマートスピーカー、IoT系の各種センサーなど、数十台の機器がWi-Fiに接続している。いわゆるIoT（モノのいんたー

おかげで、アレクサに話しかけて買い物をしてたりもできるし、外出先から部屋の温度や湿度も分かるし、テレビの録画予約を行うこともできる。

つまり、この20年のほどの間に、Wi-Fiは家庭の立派なインフラになっており、我々デジモノマニアは『電波がないと死ぬｗ』と言うぐらい、Wi-Fi電波の有無と、その回線速度が我々のQuality of Lifeを左右しているのである。

電動ロスの少ないインテリジェントなメッシュネットワーク

が、しかし、家の電波状態をすごく気にして、日々メンテナンスしている……という人は、あまり多くない。なにしろ、電波は見えないから、ちょっと状態が悪くても「まぁ、今だけかな？」なんて思ってやり過ごしてしまう。ちょっと端末の向きを変えたり……という昭和な対策で乗り切ってしまっている人も多いのではないだろうか？

Wi-Fiルーターの国内大手バッファローの新製品Air Station ConnectはそんなWi-Fiの提供するQOLにこだわった製品。広い家でも、家中どこでもしっかりと電波を受信でき、リビングのテレビやパソコンなどでは4K動画を安定して見ることができる……そんな環境を複数台による『メッシュネットワーク』などを活用して実現するデバイスだ。

まず、メッシュの構造がよく考えられている。どのルータがどう繋がれば（2.4GHzか5GHzかなども選ぶ）効率的を自動的に検出して切り替えてくれる。

これにより。面倒な設定なしに、常に最適なメッシュネットワークが構築されるのである。

経路は、バンド、アンテナ本数、電波混雑状況……などを判断しながら最適なものが選択され続ける。

また伝送ロスも少ない経路が選択される。

これにより、3階建ての3階でも、伝送ロスが少なく、高い接続速度を維持することができるようになっている。

また、親機は5GHz帯に通常とはバンドの違うW56の指向性ハイパワーアンテナを装備しており、それを子機や、4Kを見たいテレビなどに向けることにより、高速な接続を維持しておくことができる。

W56はディッシュ状のアンテナで使っているW52やW53より法律上強い電波を使うことができるので、さらに安定した接続が可能になっている。

また、どのバンドにどのデバイスを接続するか……などは、Connectがインテリジェントに判断するため、大容量のデータを消費しているデバイスの接続を安定させ、高速ではないが繋がっていればいいデバイスは別の回線……などのというこも可能になっている。

また、スマホの設定アプリからさまざまなセッティングが可能になっているが、子供のデバイスなどに関して、時間制限を行ったり、有害サイトをブロックしたりすることが可能になっている。

リビングに置いた時に、隠さなくていいデザインを

もうひとつ特徴的なのが、そのシンプルなデザインだ。従来はいかにもパソコン周辺機器で、電波が飛びそうなとがったアンテナがいっぱい突き出した迫力のあるルータが多かったが、ウェブ上では『ルーター』といえば『隠すもの』となっているらしく、Connectは隠さなくてもいいような、デザイン的に優れた作品を目標としたという。