【紀伊路】いにしえの趣や歴史を残す、紀伊路の海南エリアへ｜いま歩きたい熊野古道・高野参詣道

ランドネ /

ランドネ編集部

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中辺路へと至る熊野古道のメインルートとして親しまれた歴史ある道・紀伊路。これまで和歌山県の古道をいくつか歩いてきた四角友里さんが、セクションハイクをした区間をおすすめします。

教えてくれたのは
四角友里さん
アウトドアスタイル・クリエイター。講演や執筆のほか、自身のブランド「MOUNTAIN DAISY PRODUCTS」のディレクターを務めるなど山の魅力を発信する。Instagram@yuri_yosumi

いにしえに思いを馳せながらの名所巡り

熊野詣の人々が、京都や大阪から熊野三山を目指し歩いた「紀伊路」。昨冬、私が訪れたのはその一部。海南駅から藤白神社、所坂王子までの6㎞ほどの道のりだ。

まずは熊野の聖域への入口、一の鳥居である藤白神社へ。詠まれた歌や残された史跡から、熊野信仰の歴史を紐解いていく。そのあとは一丁地蔵にあいさつをしながら「藤白坂」へ。竹林に囲まれ、古道の風情が残る山道を登り切り、「御所の芝」に到着。

▲紀伊路第一の難所と呼ばれる藤白坂。舗装路の多い紀伊路のなかでも古道の風情が色濃く残る。筆捨松などの遺跡も。

▲地蔵峰寺裏の御所の芝と呼ばれる景勝の地。『紀伊国名所図会』には「熊野路第一の美景なり」と称賛されている。

ここは白河上皇が熊野御幸の休息をとった跡で、和歌の浦などの絶景を愛でたのだという。いま海南の沿岸は臨海工業地帯になっているものの、淡路島、四国、六甲の山などが見渡せ、美しさは変わらぬまま。そのあとはみかん畑の山を登り下り。和歌山ならではの景色を味わった。

道中の名所にはさまざまなエピソードも。藤白神社に隣接する鈴木屋敷は全国の〝鈴木さん〞のルーツとされ、平安時代に熊野から移り住んだ鈴木一族がここを拠点に熊野信仰を各地に広めたのだそう。また、橘本神社には弥生時代にみかんの原種である橘の木を持ち帰った田道間守命が祀られている。いにしえに思いを馳せながら、現代の自分につながっているような名所巡りができるルートだ。