NIKE／AIR HUARACHE（ナイキ／エアハラチ）1991｜ランニングシューズの礎を築いた“名作”たち

RUNNING style 編集部

2020年02月19日

斬新なデザインが生む独自のフィッティングが快適な走行性能を確保

メキシコの伝統的なサンダルをデザインモチーフに！

1987年に発表されたナイキのエアマックス 1をはじめとして、’80年代中期から後期にはスポーツブランド各社が独自のクッショニングテクノロジーを発表し、「クッショニング戦争」と呼ばれていた。しかし、’80年代末期から’90年代初期になると競合の場はミッドソールからアッパーへと変化する。すなわち、テクノロジー競争がクッション性からフィッティングへと移行した、ということである。

1989年のサンクスギビングのタイミングで、ナイキがエアプレッシャーを、リーボックがザ・ポンプをリリースし、スポーツシューズ業界における「フィッティング戦争」が勃発。ともにアッパー内部に空気を適量送り込むことでシューズと足の一体化を図るという勝負では、つま先を除くアッパー全体でカスタムフィットが可能だったリーボックが、足首部分のフィット感だけを追求したナイキをセールス面では圧倒した。リーボックがポンプテクノロジー搭載モデルをバスケットボール以外にも急拡大したのに対し、ナイキのエアフィットシステムに関しては、エアコマンドフォースなどに搭載したのみで、以後このテクノロジーは採用されなかった。

いっぽうでナイキは新たなフィッティングシステムの開発に着手しており、1991年に正式発表された。それが、ハラチフィットシステムである。このテクノロジーはネオプレン製のシュータンとライニングが一体化したブーティを採用することで、シューズと足の高いフィット感を実現することに成功していた。ハラチとはメキシコの伝統的なサンダルである、ワラッチからのネーミングであるが、同種のサンダルはアジアなど他地域でもみられ、日本の草鞋（わらじ）にもその構造は似ている。

履いているうちに足と一体化するほどの高いフィット感

ハラチシステムを初搭載したのはランニングシューズのエアハラチで、採用されたライトグリーンとブルーのカラーコンビネーションもインパクト十分であったが、初めて足を入れたときの感動は、いまも覚えている。履いた瞬間は若干窮屈な感じはするものの、履いているうちにシューズが足と一体化するのを感じた。

このハラチフィットシステムは、発売されるや良好なセールスを記録し、ランニング以外のカテゴリーのシューズにも搭載されることに。バスケットボールシューズのエアフライトハラチ、クロストレーニングシューズのエアトレーナーハラチ、ACG（アウトドア）のエアモワブ、テニスシューズのエアテックチャレンジハラチといったプロダクトが、ハラチパックとして登場した。

そんな高いフィット感を誇るハラチフィットシステムであったが、ある日このシューズをテストしていて感じたことがあった。それは下り坂を全速力で走ったときにシューズの内部で足が前方にずれて、つま先が当たるということ。これは通常のシューズとは異なり、カカトがヒールカウンターで固定されていないため、その構造上仕方のないことなのかもしれない。

ちなみにこのシューズのデザインは、ナイキでもっとも著名なデザイナーであるティンカー・ハットフィールドによるものであるが、彼は2013年7月にナイキのワールドキャンパスで行われたプレゼンテーションにおいて、このシューズはメキシコのワラッチだけでなく、「水上スキーの際に着用するネオプレン製ブーツも重要なアイディアソースになった」と語っている。