【月】キノコはまさに木の子どもなのです｜タキザーさんちの親子登山《やまいく》

PEAKS / ヨンロクニ代表

滝沢守生

2020年09月28日

おもいきり子どもを自然のなかで遊ばせたい。と子育てにいそしむタキザーさんが、せっせと親子で山に行くうちに、子どもから教えられた新たな登山の楽しみ。そんな経験や発見を通し、親子登山の魅力を伝えます。

文・写真◉滝沢守生　Text＆Photo by Morio Takizawa
出典◉PEAKS 2012年11月号 No.36

キノコはまさに木の子どもなのです

いよいよ待ちに待った秋山シーズンの到来です。わが家にとって、秋山の最大の楽しみといえば、なんといってもキノコ狩りです。秋晴れのさわやかな青空のもと、紅葉に彩られた山々を、サクサクと歩きながら、そこかしこに顔を出しているかわいらしい山の恵みたちをみんなで探します。

見つけることができれば、いいおみやげになるのですから、これほど楽しいことはありません。そこは、やはり花よりダンゴ。これからの季節、山にはキノコや木の実をはじめとした、山の幸がいっぱいです。なかでもキノコは、食べておいしいのはもちろん、その愛くるしい姿かたちやメルヘン的なキャラクターが、子どもの興味を引くようで、見つけるたびに、「ここにもあるよ、あそこにもあった」とうるさいくらいに教えてくれます。

キノコ狩りのポイントは、いかにしておいしいキノコを効率よく見つけられるか。ひとりの目よりもふたりの目、まさに人海戦術が効果的です。その点、わが家には子どもが3人もいるので、貴重な戦力として重宝しています。さらには、子どものほうが、大人よりも視線が低いせいなのか、大人だと気づかないようなところに生えているキノコもよく見つけてくれるのです。

しかし、家族でキノコ狩りというと、皆いちように「毒キノコは大丈夫なの？」と言われます。もちろん多少の勉強は必要ですが、一度覚えてしまえば、川で魚をとるよりも、木の実をとるよりも簡単で、どんな小さな子どもでもとることができるのが、キノコ狩りのいいところです。日本には約3000種類のキノコがあるといわれています。しかもそのほとんどは、食毒が不明のキノコであり、わが家では、それらを総称して「ブーブー・キノコ」と名付けています。

これで、覚えるべきキノコは約10分の1程度になります。キノコ狩りに行くからといって、なにもすべてを覚える必要はありません。キノコはまさに木の子どもです。そこにどんな木が生えているのかによって、生えるキノコは決まってきます。

そこの森が、カラマツやトウヒといった針葉樹なのか、ブナやミズナラといった広葉樹なのか、さらには、地面から生えているのか、倒木から生えているのか、などなど、条件がさらにしぼられていくと、そこに生えるべきキノコは自ずと限られてきます。最終的には、その場に生えている5、6種類ほどのキノコが見分けられれば充分です。

ルールは「わからないキノコは、たとえおいしそうでも絶対にとらない」。ここが食い意地のはった大人と子どもの決定的な違いです。子どもは教えられた通り、ちゃんと同じキノコを探していきます。しかし大人は「なんだかうまそうだ」とか、「あれと似ているからいけるんじゃないか」といった欲に負け、余計なものまでとってしまいます。そうなるとあとの祭りです。

キノコはどこにどんな状態で生えているかが見分けるうえで重要ですので、一度とってカゴに入れてしまうと変色したり、折れたりして原型がわからなくなってしまい、もし毒キノコが混在していたとしても、気づかずに調理してしまうのです。それに引き換え、子どもは素直で邪念がありません。言ってしまえば、子どものほうが、大人よりも正確にキノコを見分けることができるようです。

食べものを自分の手でとるというよろこびは、本能的なもので、幼い子どもでも驚くべき集中力を発揮して真剣に探します。そうやって、キノコを通して、幼いながらも自分の手でとった自然の恵みを食べ、森を知り、山を知り、自然を知っていくのです。

ところが、悲しいことに、そんなささやかな楽しみも3・11を境に奪われてしまった地方の人がいます。これまで、食毒を見分ければよかったキノコ狩りも、放射能という恐るべき毒に汚染されてしまった山では、どうしようもできないのです。子どもたちに、この世紀末的な事態をどうやって説明すればよいのか、私自身、いまだに答えは出ていません。