【アークテリクス】ベータファミリーの基幹となるプロテクションシェルレイヤー「ベータジャケット＆パンツ」

PEAKS 編集部

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さまざまなモデルが揃うアークテリクスのシェル製品のなかで、もっとも多用途で活躍するのが「ベータ」ファミリー。ゴアテックスを活かした薄手軽量のジャケット&パンツは、春から夏のレイン&ウインドシェルとして手放せない一着だ。なかでも快適性に優れたゴアテックス Cニットバッカーテクノロジーを採用したベータジャケットに注目する。

これから始まる春夏シーズンのトレッキング系アクティビティに使うなら「ベータ」シリーズ

アークテリクスのアウターシェルは種類が多すぎて、どれを選んだらいいかわからないという声をよく聞く。たしかに、ルックスはどれも似ているし、素材はもれなくゴアテックス。そうした疑問の声はもっともである。

ひとつの回答としては、これから始まる春夏シーズンのトレッキング系アクティビティに使うなら「ベータ」シリーズだ。想定しているのは、ハイキングやトレッキング、縦走といった足で歩く登山を中心に、もう少し幅広いアウトドアスポーツ全般。それに対して、アルパインクライミングやバリエーションルート登攀のように両手を使うクライミング要素が強い登山には「アルファ」シリーズがある。こちらはハーネスとヘルメット着用は前提で、フィットも絞られたものになる。

さて、このベータシリーズは、ジャケット4モデル、パンツ2モデルがラインナップされている。そのなかで、もっともシンプルで汎用性の高いのがこの「ベータジャケット＆パンツ」。ひと言でいえば、山で着る薄手のウインドシェルでありレインウエアであり、夏山の涼しい朝晩には、ちょっとした防寒着としても活躍してくれる。フィットもクライミング用シェルほどタイトに絞られておらず、だれが着ても違和感のないレギュラーフィットだ。

素材はもちろんゴアテックス。防水透湿性、防風性、耐久性といったプロテクション性能への信頼感に優れた、3レイヤーのゴアテックス Cニットバッカーテクノロジーを採用している。

この「Cニットバッカー」とは特殊な丸編み構造からなる裏地で、軽くてソフト、肌触りがいいという特徴がある。そのため、数あるゴアテックス3レイヤー素材のなかで、もっともやわらかでしなやか。3レイヤーシェルにありがちなゴワゴワ感やガサガサした衣擦れの音とも無縁だ。

比較的温暖な季節を想定しているため、ディテールもシンプルで、そのぶんコンパクト性や軽量化にも役立っている。それでも夏山縦走に使えるスペックを高い次元で備えている点は、さすがにアークテリクスといったところ。

いまどきのアウトドアウエアは、同じカテゴリー内でも非常に細分化しているから、たしかに選ぶのは大変だ。どれも高性能で高品質、違いはほんのわずか。だが、その差こそが進化の証。実際に手に入れて、フィールドで使い続けてみて、そのときはじめて違いを実感できるものだ。

その意味において、このベータジャケット＆パンツは買って間違いない一着。もう間もなく始まる春夏シーズンで、いつも身近に置いておきたいアイテムになるだろう。身近な低山ハイクから八ヶ岳や北アルプスの縦走、あるいはキャンプに出かけるときも車に積んでおきたくなる。おそらく、次の冬を迎えるまではクローゼットに仕舞われる機会も少ないはずだ。