【ザ・ノース・フェイス】ハイクとランをクロスオーバーさせたシューズ、ザ・ノース・フェイスのベクティブがバージョンアップ

PEAKS 編集部

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丸みを帯びたロッカーソールで前方への推進力を生み出す「ベクティブ」シリーズ。トレイルランニングで育まれたブレない安定性はトレッキングモデルでも大いに実感できるもの。今季はキーテクノロジーがリニューアルされ、さらに安定感の高いモデルに進化している。

新型TPUプレートにより、さらにトーションを活かせるように！

ランニング界を席巻した厚底シューズの波はトレイルランニングシーンに及び、そのトップシーンからのフィードバックを活かして生み出されているのが「ベクティブ」シリーズ。ザ・ノース・フェイスのアスリートには超長距離に強いランナーが多く、彼らの本番さながらのフィールドテストは、シリーズの進化と熟成に大いに役立てられてきた。そこで培った特徴をトレッキングシューズに活かしたのが、この「ベクティブエクスプロリス」である。

ザ・ノース・フェイスにはもうひとつ「クレストン」というトレッキングシューズシリーズがあるが、そちらはピークハントや縦走を目的としたベーシックな登山スタイルに合ったシューズ。それに対して、この「ベクティブエクスプロリス」は、どちらかといえばファストハイキング、つまり、より軽量なギアとウエアで長距離をスピーディに進む山行にマッチしている。それはまさにトレイルランニングシューズのノウハウが存分に生きる部分である。

最大の特徴は丸みを帯びた厚底の。「ベクティブボトムユニット」。ロッカー形状が前方への自然な推進力を生み出し、厚みのある軽量なEVAミッドソールが不規則な地面からの衝撃を吸収する。

ここで注目したいのは、衝撃吸収性と安定性はトレードオフの関係にあることだ。つまり、たんに靴底を厚くしてクッション性を高めただけでは、着地で厚底が歪み、それが歩行のブレに繋がる。そこでベクティブでは、ミッドソールの芯ともいえるTPUプレートの側面数カ所を立ち上げた3D形状にすることで、横方向のサポート力を高めている。

今季はベクティブのキーテクノロジーである3層のソールユニットに改良を加え、「ベクティブ2.0」に進化している。

まずは特徴的な3DのTPUプレートのトウ側に2本、ヒール側に1本のスリットを入れることでプレートの柔軟性を高め、これが不整地の歩行性を向上させている。さらにヒールをV字形状に変えることで、歩行中のカカトの収まりを向上させている。

次に衝撃吸収性に優れたEVAミッドソールに厚みと密度を増すことで、長時間の歩行でもヘタりにくく、土踏まずのサポート力も向上。トウの広いラスト採用で拇指球から屈曲する面を広め、下りでのアタリ感を軽減している。

サポート力の高いミッドカットモデルと、移動中も違和感のないルックスのローカットモデル。こちらはヒール側の高さを抑えることで、可動範囲を広げ、より早い動きに対応できるようになっている。同じソールユニットを持ったふたつのモデルは、いずれもハイカーをより速くより、遠くへ誘うトレッキングシューズである。