創業100年以上！チェーン一筋で培った技術と美しさは世界中から評価され続ける｜IZUMI CHAIN（和泉チエン）

Bicycle Club編集部

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100年以上にわたりチェーンづくりを極め、世界中のプロから信頼を集める「IZUMI CHAIN」。精緻な技術と美しい仕上げが生み出す、圧倒的な品質の秘密に迫る。

和泉チエンが誇る職人技と品質

昨今、コンペティションバイクのエアロ化は著しく、バイクフレーム、ホイールはもはや当然。ウェアやボトル類まで空力を考慮した形状がマストとなっている。
もちろんドライブトレインにも空力を求めるデザインやアイデアが反映されているが、大まかなパーツ構成自体はあまり変わっていない。とりわけ形状自体は昔からほとんど変わらず、完成されているパーツが、「チェーン」だ。

シンプルな構成でありながら、乗り手のパワーを推進力に変える重要なパーツ。日本国内にはそんな自転車の足元を支えるメーカーが古くからあり、創業当初より自転車用チェーンの製造に熱心に取り組んできたのが「和泉チエン」だ。

大阪府阪南市にある本社工場。多くのチェーンがここから生まれており、熟練の技術者と、高度な機器が生産ラインを動かす

1916年の創業以来、100年以上に渡り、自転車チェーンのほか、産業機械用チェーンなどの製造を手掛けている。
社内一貫での生産を強みとしており、チェーンを構成するプレートやピンの成形、金属の研磨、熱処理の工程の全てを自社で行う。
それぞれの過程には優れた職人が携わり、クオリティの高い製品だけを世に送り出す。

1950年代に撮影されたという写真。今は製造工程で機械化できる部分が増えているが、当時は職人による手作業で賄われる部分が多くあった。モーターバイクや農機、フォークリフトなど様々なチェーンにも携わっている。経済成長と共に自社も大きく拡大

高い技術力は世界中からも評価されており、コロナ渦で自転車が再評価された際には、世界中から和泉チエンの品質や意匠が注目され、大幅に需要が増加した。
自動化設備の導入なども積極的に進め、増えるニーズに応えながらその後も信頼を獲得し続けている。

今回はそんな世界中から支持を受けているチェーンを紹介していく。

INDEX

トップコンペティターから愛されるが実はストリートでも人気

競輪やトラック競技選手から長年愛されてきたシングルスピードチェーン。競輪競争で使用できる証、NJSの認定を受けている。耐久性が高いことや、耐摩耗性のあるピンが使われていることから、ハードユースが想定されるストリートシーンでも愛用するライダーが多い。また、トラック競技やBMXライダーの一部から、より耐摩耗性の高い1/2×3/32の薄刃モデルにも強い要望があり、2つのサイズ展開がされている。

IZUMI-V（イズミV）

サイズ：1/2×1/8、1/2×3/32
継手：ボルトナット
用途：トラックレース/BMX

ミクロン単位で突き詰めた駆動性能

IZUMI-Vの設計をベースに、より駆動抵抗を減らすことをコンセプトに開発されたモデル。IZUMI-Vは競技用チェーンとしては既に完成に近い状態だったが、さらに摩擦抵抗を減らしたほか、駆動がなめらかになるコーティングを施した。トラック競技で実力を持つアメリカ代表をして「今までで最もなめらかなチェーン」と言わしめた。

IZUMI-KAI（イズミ改）

サイズ：1/2×1/8、1/2×3/32
継手：ボルトナット
用途：トラックレース/BMX

シングルスピードチェーンの決定版「ES410シリーズ」

和泉チエンのスタンダードモデルとなるのが、シティサイクルからトラッククロスまで対応するES410シリーズ。コストパフォーマンスが高く、扱いやすいチェーンなので、シングルスピード最初の一本として選ばれるモデル。シリーズの幅が広いことも特徴で、耐食性を高めた「ES410TG」や、ジェットブラックを基調とした配色が美しい「ES410JB」が存在する。さらにこのジェットブラックモデルにはMASH SFとのコラボレーションで生まれた「ES410JB MASH」も展開。ブラックの要素がさらに強まり、よりストリートな印象のバイクが仕上がる。また、ES410シリーズはトラッククロスを始める上でも扱いやすく、まずはこの一本を選べば間違いないだろう。

ES410

サイズ：1/2×1/8
継手：クリップ
用途：オフロード/E-BIKE/BMX/シティサイクル
カラー：ブラック、ゴールド、シルバー

ES410JB MASH

サイズ：1/2×1/8
継手：クリップ
用途：オフロード/E-BIKE/BMX/シティサイクル
カラー：MASH JB（ジェットブラック）、MASH JB X ゴールド、MASH JB X シルバー　※MASH JB（ジェットブラック）

ES410TG

サイズ：1/2×1/8
継手：クリップ
用途：オフロード/E-BIKE/BMX/シティサイクル

ES410JB

サイズ：1/2×1/8
継手：クリップ
用途：オフロード/E-BIKE/BMX/シティサイクル
カラー：ジェットブラック、ジェットブラック×ゴールド、ジェットブラック×シルバー

高品質を目指した結果、美しい製品が誕生「マルチスピードシリーズ」

和泉チエンのマルチスピード対応モデルには、5-6速用の「ES410C」シリーズ、そして6-7速用の「CIC800N」シリーズが存在する。「ES410C」はシングルスピード同様の性質を持たせつつ、快適な変速に対応したモデル。その性能はさることながら、カラー展開も魅力的で、ジェットブラック×シルバー、スタンダード、シルバーと3色展開されている。シティサイクルはもちろんのこと、オールドスクールなマウンテンバイクのコンポーネントとも相性が良い落ち着いたカラー展開は使い勝手が良い。スタンダードカラーに見られるダークブルーの輝きや、シルバーの上品なポリッシュは意匠性が高く、バイクをワンランク上品に仕上げてくれる。