初開催！「野辺山グラベルチャレンジ」で未舗装路のツーリング＆レースを楽しんだ！

Bicycle Club / 編集長

山口

2019年11月25日

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初開催となった野辺山グラベルチャレンジがラファスーパークロス野辺山の翌日に開催された。未舗装路のグラベルを走るツーリング＆レースイベントで、秋にしてはめずらしいぽかぽか陽気のなか300人弱のライダーが野辺山の自然のなかを走り切った。また、レース部門では男子では山本和弘さん、そして女子ではCL1で活躍する赤松綾さんがその栄えある初優勝の栄冠に輝いた。

レースとツーリングを組み合わせたグラベルイベント

今回のグラベルチャレンジは、レース、ロングツーリング、ショートツーリングの3パートに分かけて開催された。レースではロングツーリングと同じコースを使い、そのなかでタイム計測を行うSS区間を2区間設け、そこの合計タイムでのレースとなった。クルマのラリーと同じで方式だ。このためレースを楽しむライダーとツーリングを楽しむライダーが同じコースを楽しむことができた。

SS区間のみチップをつかった計測が行われたほか、一部区間ではSTRAVAチャレンジも設定された

ロングツーリングとレースは第１ステージ（27.7㎞）と第２ステージ（23.1㎞）に分けて行われ、メイン会場となる滝沢牧場を起点に２つのループを描く。ショートツーリングは第1ステージのみを使用したコースとなる

スタートは７時、霧雨のなかではじまった

大会２、３日前の天気予報では雨予報だった。ただ、25日はスタートの７時の段階では霧雨が降っており、標高1900ｍ近く上るコース設定だけに、その防水対策が心配されたほどだった。ところが、レースがはじめり頂上に到達する8時には晴れ間が見え始め、むしろ、例年の気温よりも高い中での開催となり、防寒着を着込んだ参加者にとっては暑いくらいの陽気となった。

雨のなか、レースが7時10分からスタート、それに次いでロングツーリングもスタートした。コースは普段地元のライダーでも走ることができない牧場内を特別に走ることができ、ヨーロッパさながらの風景を進む。そのあとは林道区間となるが、基本八ヶ岳の山麓を上っていくコースだ。林道区間はダートといってもローラーで踏み固められたコースが多く、非常に走りやすかった。

この林道内にSS１（4.4㎞194ｍ）が設定され、途中で下りも含むため実際には獲得標高はさらに増えるため、選手たちはそのペース配分を試せれることになった。このSS１を上り切るとその先にはエイドがあり、ほぼ最高地点となるエイドまでくると天気は晴れ、眼下には雲海が広がる絶景を前に談笑したり、写真撮影を楽しんだ。

エイドを過ぎると基本は下り道となる。この下りも安心して下れるダブルトラックで、快適なダウンヒルを楽しみながらべースとなる滝沢牧場へと戻っていった。

スタート、ゴールはラファスーパークロス野辺山と同じく滝沢牧場。新たに野辺山グラベルチャレンジのバナーが掲げられた

最高地点は標高1900ｍを超えた。霧の中を抜けると雲の上。SS１のゴール地点キャニオンブースではエスキーナ特製のレモネードがふるまわれた

SS区間以外は好みのペースで走るため、八ヶ岳山麓の自然の中をツーリングを楽しんだ

牧草地でコーヒータイムみんなでSSのゴールを観戦

第２ステージは滝沢牧場からスタートし東へ下っていくルート。太陽も出て、温かくなり快適な高原の中をのんびりと進んでいった。そして、ほぼ下りきったところからダートを使った上りのSS２がスタートとなる。3.2㎞で標高差202mを上ることになる。こちらの路面は一部ぬかるんでいる急勾配区間もあり、脚力とテクニックが試されるコースだ。そして森の中を抜けるとその先には牧草地が広がり、さらに上っていくと八ヶ岳が顔を見せ始め、選手たちのテンションも上がる。そしてゴールだ。

SS２のゴール地点は草原にはエイドがあり、ラファによるコーヒー、地元商工会によるバナナと水がふるまわれる。ライダーはぽかぽか陽気のなか、SSのゴールを見守りながら仲間たちとの談笑を楽しんだ。

八ヶ岳を望みながらみんなでコーヒータイム。20度近い気温の中、ライダーたちはレースでは味わえないくつろぎのひとときを楽しんだ

シクロクロスとは違ったグラベルツーリングが楽しめた名コース

今回、レースだけでなく、ツーリングではレースとはまた違った参加者が楽しめたという。グラベルレースもしくはツーリングは、グラベルロードはもちろんだが、MTBやシクロクロスで使える機材でも楽しめる。こうしたグラベルイベントはより多い参加者が楽しめるレース＆ツーリングイベントとして、普及する可能性をみせた。

ゴールは滝沢牧場。牧場内の泥だらけのコースを走るのも楽しみだったりする

左はグラベルロード、右はシクロクロスバイクで。どちらのバイクでも楽しめるコース設定だ。このほかMTB、ツーリングバイクでの参加者もいた

男子は山本和弘さん、女子は赤松綾さんが勝利

２つのSS区間の合計タイムで争われたレース部門では男子は山本和弘さん、女子は赤松綾さんが初代チャンピオンに輝いた。勝者にはビール容器とチャレンジタイヤが特賞として与えられた。表彰式では「野辺山サイコー！」と叫んだ山本さん。その笑顔でレースを締めくくった。

キャノンデールジャパンの山本和弘さんはキャノンデールのグラベルロード、トップストーンで走った

女子ではシクロクロスライダー赤松綾さん（シムワークス）が勝利。2位にはシクロクロスレースで2位となったテイラー・ホワイトさん（リチャード・ザックスシクロクロス）が入賞した

将来的にはグラベルチャレンジとして独立イベントに

主催者の矢野大介さんによると、今回はシクロクロスを楽しんでいるライダーにグラベルの楽しみを知ってもらうために企画したという。SS区間を取り入れたツーリングとすることで、従来のシクロクロスファンだけではなく、より幅広い仲間にお勧めしやすい内容となっている。もちろん従来のUCIカテゴリーをはじめとするシクロクロスも行いながら、グラベルレースをほかの時期に開催できるように計画しているという。