Withコロナ時代のバーチャルサイクリング展示会、アメリカで開催｜Sea Otter

Bicycle Club編集部

2020年10月10日

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毎年春先に開催される、アメリカ最大規模のバイク複合イベント、シーオッター・クラシック。コロナウイルス感染拡大を受け、今年はバーチャルイベントとして9月に開催された。このイベントに参加したピークス・コーチング・グループの中田尚志さんが解説する。

シー・オッター・クラシックとは？

カリフォルニア州モントレーで行われるシー・オッター・クラシックは自転車の祭典です。レースとエクスポを同時に開催する複合型のイベントで、1990年代に始まりました。

例年は春先に開催されシーズンの訪れを告げるロードレースとMTBレースが行われます。世界レベルの選手から地元のサイクリストまで9000人以上のライダーが参加するビッグイベントです。またエクスポ・エリア(出展ブース)では各社が新製品発表を行います。

2019年のシーオッターの模様（動画）

感染拡大のアメリカで7万人規模のイベントがオンラインに

春先急速に感染拡大したコロナ・ウイルスの状況を鑑みイベント主催者は今年のシー・オッター・クラシック当初予定していた4月から10月に延期することを決定しました。しかし、感染拡大はおさまらず最終的には今年のイベント中止を余儀なくされました。例年7万人を超える来場者を集めるエクスポ・エリアでのイベント開催はさらなる感染拡大につながりかねないとの判断からです。

これだけの規模のイベントが中止されると、バイク業界はもちろん地域の自転車文化の発展にも水を差しかねません。そこでイベント主催者が代わりに打ち出したのはオンラインによる”バーチャル・バイク・エクスポ”の開催です。出展予定だったバイク関連企業を中心に350社が集まりバーチャル空間でシー・オッターを開催することになりました。それがシー・オッター・プレイです。

バーチャルとリアルワールドを繋ぐ方法

シー・オッター・プレイでは、デジタル・カタログの閲覧と共にブースで担当者とチャットで会話できます。また他の参加者との交流をすることも可能で、実際にブースを訪問したときと同じような体験が出来るようになっています。またオンライン・ワークショップやセミナーを開催し、あたかも会場で受講しているような体験が出来ます。

同時にシー・オッターの特色でもある参加型イベントもデジタル化。走行を記録したGPSデータをアップロードすることで、プレゼントに応募出来るチャレンジを開催しています。

また地域の自転車文化発展の為の寄付を募るのもメイン・イベントのひとつです。単にブースで新製品の映像を流すだけでなく、参加者が実際にイベントに参加出来るような工夫をすることで、バーチャル空間とリアルワールドを繋いでいます。