【北海道利尻島・礼文島】羽田発2泊3日で行くぜ！　最果ての島へ｜今年行ってみたい自転車旅

2022年01月01日

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ついに来た。ここが伝説の桃岩荘YHだ

礼文島に来た目的のひとつが、桃岩荘YH（ユースホステル）に泊まることだ。俺が大学生だった当時、そこは襟裳、知床とともに北海道3大〇〇〇〇YHと呼ばれていた。

夜の「ミーティング」と呼ばれる場で歌ったり踊ったりするのはどこも同じだ。ただ、なかでも桃岩荘YHはフェリーで帰る客を歌と踊りで見送り、最後は埠頭から海に飛び込む者までいるという、その全力のお見送りで旅人たちに知られていた。

そして、当時のそういう独特の「風習」が、この桃岩荘YHでは今も連綿と受け継がれているという。それはほんとうなのか？　電話で予約をしたとき、「当ホステルは全室ドミトリーです。ミーティングと呼ばれるイベントが夜にありまして、参加するしないはご自由なんですが、早くお休みになりたいお客様には、少しうるさいかもしれませんが、よろしいでしょうか」というようなことを言われた。望むところだ。そうこなくっちゃ。

宿に着く手前に展望台があり、そこの駐車場に着いたら電話をするように、と言われていた。そのとおりに電話をして砂利道を下っていくと、宿の人が一人迎えに出てきた。そしてうながされて玄関の扉を開けると……。「おかえりなさーい!!」の大合唱で迎えられた。来た。ついに来たぞ！　ここが桃岩荘YHだ。旅人に語りつがれた伝説の宿。あの北海道ツーリングから約40年がたち、青年はオッサンになった。しかし、ついに来ることができた。夜のミーティングで、もっと歌いたい！　と思ったのは俺だけだったろうか。

桃岩荘YHのミーティング。ヘルパーさんのリードで歌い踊る。このノリについてこられなければ、ここでの宿泊は苦痛でしかないだろう。俺はもっと歌いたかった

宿から徒歩で出かけるホステラー（客）を、ヘルパー（スタッフ）やほかのホステラーが大声で見送る。向こうに見えるのが「見返り坂」

港での見送り。「いーってらーっしゃ―――い！」「まーたこーいよ―――！」の声が、船が見えなくなっても続いていた

天気が悪かったせいで、礼文島の美しい自然と風景を満喫、というわけにはいかなかった。しかしその垂れこめた雲と、吹きすさぶ風は、礼文島の「最果て感」を増幅していた。
もう死ぬまで来ることはないかもしれない。だから自分のなかで礼文島は、ずっと寒々しい、そして丘の上や岬の突端を、ただ風が吹きぬけていくイメージのままかもしれない。
でもそれでいい。明るく美しい景色を楽しむだけが旅じゃない。悪天候もあり、トラブルもある。そしていろいろな出会いがあり、別れがある。それらすべてが旅なのだ。
島の最北端、スコトン岬で風に飛ばされそうになりながら、来てよかったと心から思った。