サイクルベースあさひの自転車ツアーがメチャ楽しい！　初めてのカスイチ（霞ヶ浦一周）ライド

日本で２番目に大きい湖、茨城県の霞ヶ浦。ここを一周するサイクリングは通称「カスイチ」と呼ばれサイクリストに親しまれている。ナショナルサイクルルート「つくば霞ヶ浦りんりんロード」の一部でもあるこのカスイチで、全国展開するサイクルショップ、サイクルベースあさひがライドツアーを行った。その楽しすぎる一日をレポートする。

参加者は14人。スタート前から和気あいあい

今回のツアーはサイクルベースあさひの相模原店主催。各地の店舗が独自でツアーを企画してお客さんを集め、ライドする地域にある店舗をスタート地として実施するのはよくあることなんだそうだ。こういったツアーは2015年頃から実施されていて、これまで全国でざっと300回くらい開催されているそう。なかでも相模原店はツアーに力を入れていて、年間20回ほどのライドイベントを実施している。

今回のツアーは霞ヶ浦を反時計回りに一周する約95kmのサイクリング。霞ヶ浦は平地だとはいえ、かなりの距離がある。全員完走できるか？

サイクルベースあさひのツアーは、自転車はもちろん、ヘルメットやライト、鍵などライドに必要なものはすべてレンタルできるのが特徴で、初心者も気軽に参加できる。

今回の参加者は14人。２つのグループに分け、自分の自転車で参加する人中心のロードバイク組と、レンタル中心の電動アシスト組それぞれ７人の参加者に、ガイドが２人づつ付く。レベルが違ってもこうやってうまく配慮してくれるので安心だ。
走り出して2km（！）で最初の休憩地、霞ヶ浦総合公園。

予科練平和記念館から、お楽しみの昼食会場へ

霞ヶ浦総合公園から30分ほど走ると予科練平和記念館。この周辺には旧海軍の航空施設跡が多く残されていて、特攻隊の歴史や戦争の悲惨さ、命の大切さを伝えている。

霞ヶ浦名物のうなぎでおなかいっぱい！

昼食はうなぎで有名な「お食事処 旅館 喜久」。ボリュームたっぷりのうな重と、わかさぎフライ定食を選んでオーダー。食事を待っているあいだも食べているときも、笑い声が絶えない今回のツアー。「どっから来たんですか？」「甲府です」「ええーっ！　そんなに遠くから!?　すごーい」「あなたはどちらから？」「町田です」「あら近いじゃない！　また仲間が増えた（笑）」など参加者どうしの交流がどんどん進むというか暴走する店内。

スタートから5時間。まだ半分も来てないけど大丈夫？

お腹がいっぱいになったところで再びスタート。次に目指すのは「妙岐ノ鼻」というスポット。再び湖岸沿いの道を快適に走る。ここまで東からの向かい風に苦労させられたが、妙岐ノ鼻から先の北利根橋を渡れば追い風になるはず。がんばろー！

道の駅たまつくりで、なめパックン！

最後の休憩ポイント、道の駅たまつくりに到着。ここではスタッフが先回りして注文しておいてくれた、なめパックンを食べる。これはここ行方市のご当地バーガーで、なめパックンは霞ヶ浦でとれるナマズ肉のハンバーガー。ほかにも「かもパックン」（鴨肉）、「こいパックン」（鯉肉）などのバリエーションがある。時刻は日暮れ時。霞ヶ浦に沈む夕日がキレイ……なんて言ってる場合ではないのでは？　まだ20km以上ありますが!?

ついにゴール！　全員で楽しく走りきった！

すっかり日が暮れた18時半。追い風の闇の中をびゅんびゅん飛ばす。街灯なんてものはないので、みんなのライトが頼りだ。ライドの一体感が増す。ガイドが先頭を守ってくれるから安心して走れる。「一人だったら怖くて走れないかもー」

いくら霞ヶ浦はフラットだとはいえ、95kmを初心者も交えて走り切る。それって大丈夫なの？って思っていましたが、プランニングのよさとスタッフの手厚いサポート、そして参加者どうしのコミュニケーションを自然にうながす雰囲気作りとで、とっても楽しく走ることができました。サイクルベースあさひでは、こういった小規模のガイド付きツアーを今後も全国で開催していく予定だという。興味のある人はぜひサイクルベースあさひのサイクリングポータルサイト「ちりりん」をチェック！

最後に参加者の声をご紹介してお別れです。また次のライドでお会いしましょう！

中山隆夫さん

「しまなみ海道をはじめ、いろんなサイクリングツアーに参加しています。以前知人にもらったチネリのロードのヘッドまわりにクラックが入っているのを、点検に出したあさひのお店で見つけてもらったんです。そのとき店長が『このままでは自転車をお返しすることはできません！』って言ってくれて、その言葉に胸を打たれてあさひのファンになりました。今日は帰ってこられるか不安でしたが、みんなで走ったら走り切れました。楽しかった。ありがとうございました」

阿部之洋さん・美千代さん

「あさひのツアーは４回目の参加です。ツアーでどんどん知り合いが増えて、毎回楽しませてもらってます。とにかくあさひのスタッフがいいですよね。楽しくて頼りになる。すべてにわたっていたれりつくせりなのもうれしいです。スタート前や後に自転車の点検してくれたりね。自転車の、走るだけじゃない楽しみ方を教えてくれたのはあさひのツアー。今ではLINEでグループを作って、次はどのツアーに参加する？なんて連絡をとりあっています」

平原吉良さん

「2021年からもう20回くらいあさひのツアーに参加してます。今日は人数が多いですけど、ほかのお店のは２〜３人のツアーも多いですね。私はとにかく相模原店店長の（永井）岳さんの人柄が好き。アットホームな雰囲気をいつも作ってくれている。あちこち行けて楽しいし、企画力もすごい。コロナ禍のとき、ほかのイベントが全然ないなかで、感染症対策をしっかりしてツアーを続けてくれたのもうれしかったです。えっ？　次のツアーは日光？　行く行く！」

内藤 広さん・千恵子さん

「山梨県の甲府に住んでいます。息子が弱ペダの影響でロードに乗っていて、それに感化されてときどき富士五湖あたりをサイクリングしています。クロスバイクとママチャリで（笑）。以前霞ヶ浦を通りかかったときに、いつかカスイチに挑戦してみたいねなんて話してて、ツアーをネットで知って申し込みました。今回は自転車やヘルメットなど全部レンタルで助かりました。今回はあさひさんのホスピタリティー、霞ヶ浦の景色、ナショナルサイクルルートの充実ぶり３つに感動しました！」

蝦原聡一朗さん（左）・古川 翔さん（右）

「職場の人が僕らを自転車に乗せようとして（笑）このツアーを紹介してくれたんです。サイクリングなんてしたことなかったんですが、ノリで走ってみようかと思って。95kmも走ったらどうなっちゃうんだろうって思っていましたが、レンタルの電動アシストのおかげもあって、つらいにはつらかったんですけどなんとか走り切れました。スタッフのみなさんのサポートもあって、みんなで走り切る達成感が味わえました。ありがとうございました！」

初めてのカスイチ（霞ヶ浦一周）ライド

主催者：サイクルベースあさひ相模原店
開催日：2023年9月24日（日）
開催地：茨城県・霞ヶ浦周辺

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