秩父のグルメ、歴史、芝桜が彩る自然を巡るツアー｜SEIBU Green Cycle Festa

西武鉄道のサイクルトレイン「S-TRAIN」を利用して開催された「SEIBU Green Cycle Festa」のイベントレポート。秩父の豊かな自然と歴史的名所を自転車で巡る旅の魅力をお届けする。

サイクルトレインだから楽々、片山右京さんと都内・石神井公園から秩父へ

春の秩父を自転車で旅することは、多くのサイクリストにとってあこがれのプランのひとつ。住んでいるエリアによっては秩父へ行くには鉄道を利用することになり、輪行袋に自転車を収める必要がある。その準備や移動を快適にしてくれるのが西武鉄道の「S-TRAIN」を使ったサイクルトレインだ。昨年３月から開始した、「S-TRAIN」でのサイクルトレインは自転車をそのまま列車に載せられるという革新的なサービスを提供、この便利さが、遠くのサイクリングコースに気軽に挑戦する扉を開くことから人気を博している。

今回のSEIBU Green Cycle Festaでは2022年に続きJCLとのコラボイベントとして開催。通常利用とは別に１車両を貸し切り、元F-1レーサーの片山右京さんと共にトレインに乗り、石神井公園（しゃくじいこうえん）駅から西武秩父駅へののんびり美しい景色を楽しみながらの移動は、参加者にとって新たな体験となった。

西武秩父では今中大介さん、日本チャンピオン佐藤后嶺選手も合流

秩父の豊かな自然と歴史的名所を巡るこのフェスタでは、自転車愛好家たちが一堂に会し、片山右京さんに加え、ツール・ド・フランス出場経験者の今中大介さん、さらに2023年ジュニアロードナショナルチャンピオンの佐藤后嶺（JCL TEAM UKYO）選手とともに、特別な一日を過ごした。

秩父のすがすがしい空気のなか、参加者たちは西武秩父駅前で一日のアドベンチャーに向けて準備を整えた。秩父の中心を抜けて道の駅「果樹公園あしがくぼ」へ、仲間と会話をしつつランチを楽しんだ。

武甲山を望む秩父、歴史に芝桜と記憶に残る景色と出会いがあった

寺坂棚田の緑豊かな田園風景、大慈寺の静寂な境内、そして羊山公園の壮大な芝桜の丘。これらすべての場所が、サイクリングの楽しさをより一層深めてくれた。西武秩父駅から少し足を延ばしただけで旅情を味わえることに気づかせてくれるこのプランは、このツアーならではの体験だ。

秩父市内では秩父神社と門前町を楽しむ

さらに秩父市内に戻り、秩父神社を参拝した。江戸時代に建立された建物の神聖な雰囲気は、日常の喧騒から離れた心地よい時間を提供する。自転車をスタッフに預け、昭和レトロな参道の番場通りを散策、地元グルメは旅の疲れを癒してくれた。

祭の湯でさっぱり、サイクルトレインで帰路へ

参加者は中締めのあとで西武秩父駅前温泉「祭の湯」へ。温泉を入ってすっきりしてから、輪行作業のわずらわしさもなく列車に乗れるのもサイクルトレインのいいところだ。

今回、秩父での特別な一日 「SEIBU Green Cycle Festa」では秩父の土地と文化を味わえ、さらにサイクリングイベントならでは新しい仲間との交流も体験できた。また新たな秩父の魅力、さらに西武鉄道関係者によるサイクルトレインの解説などもあり、サイクルトレインファンにも魅力的なツアーとなった。