富士スバルラインで味わった自由の感覚｜Specialized S-WORKS AETHOS

Bicycle Club /

小俣雄風太

2024年05月20日

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連載「峠の肖像」最新回において、富士スバルラインを走った。タイムばかりが語られるこの登坂に一石を投じたいと原稿を書く前に意気込んでいたが、一度走り出すとそれは杞憂だった。Aethosというバイクで登り始めたら、頭の中の雑念は消え、ただ眼の前の坂を楽しむマインドにスイッチした。

スペシャライズドの提唱する「3 Icons」はブランドの中核をなす3車種Tarmac、Aethos、Roubaixを表現したもの。Tarmacには「勝利」、Roubaixには「挑戦」が掲げられているが、今回富士スバルラインを走るために選んだのはAethos。「自由」を体現するバイクは、金銀銅のしがらみから、ものの見事に開放してくれた。

じつは筆者は、個人的にAethosを所有している。過去にレビュー記事を書くために乗ったところ、その乗り味とコンセプトに共感し、自分でも一台購入してしまった。今もメインバイクとしてあちこちの峠を走っている。派手さはないが、飽きることのないバイクだ。端的に気に入っている。

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最高のライドはすぐそばにある｜Specialized AETHOS

S-WORKS AETHOSの気持ちいい乗り方

今回乗るのはS-Worksグレード。フレーム素材にスペシャライズドが誇る最上級カーボンFACT 12Rを奢り、フレーム重量585g（56サイズ）という尖ったスペックを誇る。私が所有するProグレードでフレーム重量699gだから、その軽さが際立っている。というよりも、Proグレードでも超軽量の部類なのに、これ以上軽いことに恐れ、慄いてしまう。

果たしてその走りはシャープであった。踏み出しのその瞬間から前に進ませてくれるような反応の良さがある。ダンシングではバイクが軽すぎて振りの感覚を掴むのに最初は戸惑うが、慣れればいつもより1枚重いギアでグイグイと走りたくなる。

実際のところ、ハイケイデンスで軽めのギアをくるくると回すのもいいが、ギアをかけてトルクに頼る走り方をすると進む感覚が強まる。乾いた走行感覚はAethosならではだが、S-Worksグレードだとそれが顕著で、どこまでも軽快さが印象に残る。

軽量バイクだから登坂性能に目が行きがちだが、筆者が強調したいのは下りの気持ちよさ。軽量フレームとは思えないほどしっとした安定感があり、ふらつかずに狙ったラインを通せる。ケーブル外装のバイクにも関わらず、その安定感故に下りではかなりスピードが出る。

クライマーズハイを味わうために

このフレームはツール・ド・フランスの山岳ステージも走っている（2021年、カスパー・アスグリーン）ことからトップレースを走れる性能を十分に証明済みだが、やはりレースと言うよりは、登坂を含むサイクリングで使ってみたい。一日に何度も峠を超える、気ままだけれど長い一日を、この軽量バイクならすべての瞬間を喜びに変えてくれる。上りの軽快さと下りの安定感。レースバイクにありがちな過度な剛性感も無いから、ライドが好きな一般サイクリストにこそフィットするバイクだと言える。

正直に言って、富士スバルラインは登っていて楽しい道ではない。勾配は変化に乏しく、風景の変化も少なく、距離を重ねても既視感に苛まれる。それでも、長い登坂距離を考えながら、自分がマネージできるぎりぎりのペースを探りながら追い込んでいく走りをしていると、ぴたりと気持ちよくなる瞬間がやってくる。登坂を愛する人なら経験があるであろうクライマーズハイだ。

しかしこれは、常に味わえるものではない。登坂に真に集中した時に初めてやってくるボーナスのようなもので、バイクにどこか違和感があれば当然味わうことはできない。Aethosは個性的なバイクでありながら、その走りに尖った個性はない。「個性がないことが個性」と言ってもいいくらいで、マーケットでバイクを売るためには頭の痛い問題かもしれないが、ひとりのサイクリストとして乗る時にこれほど魅力的なバイクはない。