日本が世界に誇るビッグレース、ジャパンカップ。注目のイベント・レースの見どころはココ

Bicycle Club編集部

2023年10月12日

10月13日から15日までの会期で開催される、アジア最高峰のワンデーレース「ジャパンカップサイクルロードレース」。海外からの選手たちが続々と来日し、自然と“ジャパンカップモード”へと染まりつつある。宇都宮市内では13日から関連イベントが本格スタート。14日のクリテリウム、15日のロードレースへとつながっていく。

本記では、主要イベントのスケジュールとレースの見どころをまとめ、観戦前の予習・観戦時のお供として役立つ情報を紹介。きっちりとチェックしていただいて、日本が世界に誇るビッグレースを堪能してほしい。

10月13日（金）　チームプレゼンテーション

会場：オリオンスクエア（宇都宮市オリオン市民広場）〒320-0802 栃木県宇都宮市江野町8-3
開場17:00、グランドオープニング18:00～、チームプレゼンテーション18:20頃～

レースの前夜祭であり、大会に出場する全チームがステージに登壇。選手たちがレースへの意気込みを語り、ときにおもいがけないパフォーマンスを見られることも！　いまや、「これこそがジャパンカップのメインイベント」なんて声も聞かれるとか……。

10月14日（土）　2023ジャパンカップクリテリウム

会場：宇都宮市大通り周回コース
レース距離：33.75km（2.25km×15周回）※レース前にパレード2周を実施
各種レース14:30～、ジャパンカップクリテリウム15:40～16:30頃、表彰式（オリオンスクエア）18:40～

宇都宮市中心部の目抜き通りを使って行われる、世界的にも類を見ないクリテリウム。翌日に控えるロードレースに出場する選手の大多数が出走。顔見せかつ脚慣らしの意味合いも大きい。2.25kmの周回コースは、両端のヘアピンコーナーをのぞけばほぼ直線コース。ロードレースに比べればレース距離が短いから、最初から最後まで全速力で走る選手たちの姿が見られるだろう。

注目は、エドワルト・トゥーンス（リドル・トレック、ベルギー）の3連覇なるか。新型コロナ禍での中止を挟み、ここまで連勝を続けている。それに待ったをかける選手が現れるか。日本屈指のスピードマン、岡篤志（JCL TEAM UKYO）は前回3位。2015年と2016年に勝った別府史之（現・ジャパンカップサイクルロードレースアンバサダー）以来の日本人覇者となるか。

2023ジャパンカップサイクルロードレース（UCIプロシリーズ）

会場：宇都宮市森林公園周回コース
レース距離：164.8km（10.3km×16周回）
選手紹介・出走サイン9:00～、ジャパンカップサイクルロードレース10:00～14:10頃、表彰式14:30～

初開催は1992年。今回で30回の記念大会を迎えるジャパンカップサイクルロードレース。昨年より、国際自転車競技連合（UCI）が設定するレースシリーズとしては上から2番目の「UCIプロシリーズ」として行われている。これはアジア圏で開催されるワンデーレースでは最高位にあたる。

最高レベルのチーム群「UCIワールドチーム」から、その次の「UCIプロチーム」、3番目の階層にあたる「UCIコンチネンタルチーム」まで出場資格がある。

今回は19チームがエントリーし、そのうち7つがUCIワールドチーム。チャンピオンチームのEFエデュケーション・イージーポストは、前回2位のアンドレア・ピッコロ（イタリア）がエースを務める公算。10年ぶりにジャパンカップ参戦のスーダル・クイックステップは、過去2回世界王者になっているジュリアン・アラフィリップ（フランス）がメンバー入りする超豪華布陣。

EFエデュケーション・イージーポスト

スーダル・クイックステップ

リドル・トレックは、2015年と2019年に勝っているバウケ・モレマ（オランダ）が3度目の優勝を狙う。ツール・ド・フランスで2年連続個人総合トップ10入りを果たしているギヨーム・マルタン（コフィディス、フランス）や、今年のジロ・デ・イタリア個人総合7位のエドワード・ダンバー（チームジェイコ・アルウラー、アイルランド）なども有力。

コフィディス

そして何より、われらが新城幸也が今年もバーレーン・ヴィクトリアスのエースとしてスタートラインにつく。過去最高順位の3位を上回り、表彰台の一番高いところへ上がれるか。

バーレーン・ヴィクトリアス

UCIプロチームでは、ロット・デスティニーが前回5位のマキシム・ファンヒルス（ベルギー）をメンバー入りさせているほか、イスラエル・プレミアテックはツール4度制覇のクリストファー・フルーム（イギリス）が参戦。

ロット・デスティニー

日本チームは9チームが参戦

日本勢は9チームJCL TEAM UKYOはネイサン・アール（オーストラリア）とベンジャミ・プラデス（スペイン）が強力。キナンレーシングチームはこの秋絶好調のライアン・カバナ（オーストラリア）が上位進出の有力候補。前回3位のベンジャミン・ダイボール（オーストラリア）は、ヴィクトワール広島のエースとして挑む。もちろん、ホームチーム・宇都宮ブリッツェンの「赤のトレイン」にも注目だ。