【XEROSHOES】ナチュラルムーブメントを取り入れて素足感覚で履くゼロシューズ「プリオ」

PEAKS 編集部

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“素足感覚”というだけで、この靴はアスリート向きの商品だと感じる人は少なくないだろう。しかし残念なことに、パフォーマンスが向上するような機能はいっさい備わっていない。サポートやクッションなどを排除した靴がゼロシューズなのだ。それはなぜか？ゼロシューズの本質に迫る。

人間本来の機能を取り戻し、自然な動きを楽しもう！

アメリカ発のシューズメーカー「ゼロシューズ」は軽量サンダルが有名だが、スポーティなスニーカーやランニングシューズ、山道に対応するトレランシューズなど、じつにさまざまなモデルを展開している。一見すると各商品には統一感がないように感じるが、すべてに共通する特徴があることを知っているだろうか？

ソールが極端に薄く、シューズタイプはつま先が広く作られているのだ。これにはゼロシューズが掲げるコンセプト「ナチュラルムーブメント」に理由がある。ナチュラルムーブメントの直訳は「自然な動き」。これを突き詰めると、靴に頼らず素足で歩くことにつながる。可能な限り素足感覚に近づけることがゼロシューズの命題であり、それを叶えるのが、極薄ソールと幅広のトゥボックスなのだ。

とはいえ、ここでひとつの疑問が浮かぶ。足を守る靴を履くのに、わざわざ素足感覚に近づけるメリットはあるのだろうか？極薄ソールは地面の凹凸を足裏に直に伝えるので、場合によっては痛みを感じることがある。さらに残念なことに、幅広のつま先にフィット感はない。しかしこれこそが、ゼロシューズが理想とする状態なのだ。

人間の体には本来、行動中に足裏から受ける衝撃を吸収する機能が備わっている。よく知られているのが土踏まずのアーチ構造だろう。さらに膝や腰も優れたクッションとして機能する。しかしソールが厚いシューズを履くと靴が衝撃を吸収してくれるので、体は靴に頼り、自らの力で体を支える努力をしなくなってしまう。怠慢になった体には徐々にダメージが蓄積されていき、最悪、膝や腰に痛みが生じることがある。しかし足が素足感覚に近づくと、人間は本来の機能を取り戻そうとするのだ。痛みを感じればそれを回避するように歩き方が変化し、さらに幅広のトウボックスの中では指を自由に動かせるので、バランスの向上が期待できる。これらが素足感覚で歩くことで得られるメリットなのである。

ゼロシューズの靴は長距離を疲れずに歩くためのものではなく、ゴールタイムを1秒でも縮めるためのものでもない。人間本来の機能を取り戻して、自然な動きを楽しむためのツールなのである。だから使用するシーンは選ばない。歩くときも走るときも、つねに自然な動き＝ナチュラルムーブメントを楽しんでもらいたいからこそ、豊富にモデルを展開しているのだ。

最初、ゼロシューズの靴を履くと違和感があるだろう。しかし履き続けると、それがいつの間にか自然になる。そのときこそ本来の機能を取り戻したタイミングだ。