タイヤ1本の僅差で写真判定！　クフィアトコフスキが7年ぶり制覇｜アムステル・ゴールドレース

アルデンヌクラシックの1つ、アムステル・ゴールドレースがオランダ南部で4月10日に行われ、マッチスプリントになった優勝争いはミハウ・クフィアトコフスキ（イネオス・グレナディアーズ、ポーランド）がブノワ・コスヌフロワ（アージェードゥーゼール・シトロエン チーム、フランス）にわずかに先着。写真判定までもつれた大接戦を制して、7年ぶり2回目の大会制覇を遂げた。

体調不良を乗り越えたクフィアトコフスキが復活勝利

オランダの丘陵地帯・リンブルフ州を舞台とするレースは、これが56回目。アルデンヌ3連戦の皮切りとして定着しており、次々とやってくる急坂と「1000のコーナー」とも言われるテクニカルなコースレイアウトが大きな特徴だ。今回は254.1kmに、33カ所の登坂セクションが詰め込まれ、その間、最大の名所であるカウベルグは3回上る。

なお、通例であれば4月第3日曜日に開催されるこの大会だが、同第2日曜日に行われているパリ～ルーベが開催地・フランスの大統領選挙第1回投票日に当たっているため、今年に限り両レースの日程が入れ替わり。第2日曜日の4月10日にこの大会が移っている。

レース前半は5人が逃げる形で進行し、フィニッシュまで88kmを残したところで追走メンバーが合流。最大7人の先頭グループとなるが、アルペシン・フェニックスがコントロールするメイン集団との差は約2分。完全に集団優勢で後半戦を迎える。

残り60kmを切ってからは、登坂セクションに到達するたびに先頭メンバーが減っていき、さらに15kmほど進んだところで逃げていた選手たちは全員吸収。この頃には集団のペーシングをイネオス・グレナディアーズが担うようになり、前線に残る選手も徐々に絞られていった。

そうした流れから次なる局面がやってきたのは、残り35km。上り口が最も急なケウテンベルグ（登坂距離1.6km、平均勾配5.2％、最大勾配10.2％）でティシュ・ベノート（ユンボ・ヴィスマ、ベルギー）がアタック。これがきっかけとなり、先頭は11人に。いずれも優勝を狙える精鋭がそろった。

先頭グループ11人

ユンボ・ヴィスマ：ティシュ・ベノート（ベルギー）
クイックステップ・アルファヴィニル：カスパー・アスグリーン（デンマーク）
イネオス・グレナディアーズ：トーマス・ピドコック（イギリス）、ミハウ・クフィアトコフスキ（ポーランド）
バーレーン・ヴィクトリアス：ディラン・トゥーンス（ベルギー）
アージェードゥーゼール・シトロエン チーム：ブノワ・コスヌフロワ（フランス）
UAEチームエミレーツ：マルク・ヒルシ（スイス）
チーム バイクエクスチェンジ・ジェイコ：マイケル・マシューズ（オーストラリア）
グルパマ・エフデジ：シュテファン・キュング（スイス）
トレック・セガフレード：アレクサンダー・カンプ（デンマーク）
アルペシン・フェニックス：マチュー・ファンデルプール（オランダ）

フィニッシュまで25kmを切ると同時にやってきたのは、名所カウベルグ（0.8km、6.5％、13.7％）の3回目。ここで数的優位なイネオス・グレナディアーズが動き出す。まず、頂上付近でピドコックがアタック。これは各選手チェックに走ったが、その直後に今度はクフィアトコフスキがカウンターアタック。単独先頭に立つと、フィニッシュラインを一度通過して最終の小周回へ。

しばしクフィアトコフスキの独走状態が続いたが、残り19kmでコスヌフロワが一人で追走を開始。下りを使ってスピードに乗せてブリッジに成功すると、2人となった先頭はさらにスピードアップ。数秒で推移していた精鋭グループとの差は、20秒ほどまで広がった。

先頭2人を捕まえたい後ろのグループだが、散発するアタックはいずれも決まらず。さらにこのグループに待機したピドコックが先頭交代のローテーションをたびたび崩して、追撃ムードを断ち切る。これが奏功して、先頭2人はタイム差をほとんど変えることなく逃げ続ける。そして残り1km。この時点でタイム差は15秒あり、先頭2人のどちらかにタイトルが行くことは濃厚になった。

コスヌフロワが引く格好でやってきた最終局面。フィニッシュ前500mで牽制状態になって、互いに仕掛けるタイミングを計る。その後ろではベノートが単独3番手に上がって前を追うが、先頭2人のリードは十分。そして残り200m、コスヌフロワが先に加速して最後の勝負へ。

コスヌフロワがぬか喜びするも、勝利はクフィアトコフスキ

スリップに入ったクフィアトコフスキが有利かと思われたが、残り100mで並ぶもコスヌフロワもまったく引かず。クフィアトコフスキは抜き切れず、2人並んでフィニッシュラインを通過。両者とも勝利の手ごたえがないまま、結果は写真判定待ちとなる。

しばらくして、コスヌフロワが勝ったとの一報でアージェードゥーゼール・シトロエン陣営は喜びを爆発させたが、直後にクフィアトコフスキの優勝に訂正。今度はイネオス・グレナディアーズの選手たちが歓喜。クフィアトコフスキは2015年にこの大会を勝っており、実に7年ぶりとなる2回目の制覇を飾った。かたやコスヌフロワは、昨年のブルターニュクラシック・ウエストフランス以来となるキャリア2つ目のビッグタイトルにわずかに届かなかった。両者の差は、タイヤの先端がほんの数センチ、クフィアトコフスキが前に出ていただけだった。

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— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) April 10, 2022

なお、ベノートが3位に入って表彰台最後の一角を確保。前週のロンド・ファン・フラーンデレンを制し、今回も優勝候補筆頭に挙げられていたファンデルプールは4位だった。

春のクラシックシーズンは、17日にいよいよパリ～ルーベが開催される。北のクラシック、さらにはワンデーレース最高峰の戦いの1つが待ち受けている。

アムステル・ゴールドレース優勝　ミハウ・クフィアトコフスキ　コメント

「勝てると思っていたがコスヌフロワが思っていた以上にスピードがあり、とてもタフなスプリントフィニッシュになった。トム（ピドコック）と一緒にフロントグループに入ることができたので、勝たないといけないと思っていた。

先頭が2人になってからは、コスヌフロワがほとんどの仕事を引き受けていた。私は後ろにトムが控えていたので無理をする必要はなかったし、タイム差を維持するのは私次第ではなかった。それだけに、レース直後は負けたと思って混乱した。

このところ新型コロナウイルスやインフルエンザに感染し、レースプログラムを大幅に変更せざるを得なかったので、この大会を勝てて本当にうれしく思っている。辛抱強くやってきて本当に良かったし、いつか勝てる日が来ると信じていた」

アムステル・ゴールドレース2022　結果

1　ミハウ・クフィアトコフスキ（イネオス・グレナディアーズ、ポーランド） 6:01’19”
2　ブノワ・コスヌフロワ（アージェードゥーゼール・シトロエン チーム、フランス）ST
3　ティシュ・ベノート（ユンボ・ヴィスマ、ベルギー）+0’10”
4　マチュー・ファンデルプール（アルペシン・フェニックス、オランダ）+0’20”
5　アレクサンダー・カンプ（トレック・セガフレード、デンマーク）ST
6　カスパー・アスグリーン（クイックステップ・アルファヴィニル、デンマーク）
7　マイケル・マシューズ（チーム バイクエクスチェンジ・ジェイコ、オーストラリア）
8　シュテファン・キュング（グルパマ・エフデジ、フランス）+0’48”
9　マルク・ヒルシ（UAEチームエミレーツ、スイス）
10　ディラン・トゥーンス（バーレーン・ヴィクトリアス、ベルギー）